La generazione idroelettrica è salita a 115 miliardi di chilowattora (kWh) nel mese di maggio 2024, rispetto agli 82 miliardi di kWh dello stesso mese dell'anno scorso, quando una prolungata siccità aveva abbassato i livelli dei fiumi.
La generazione idroelettrica è stata la seconda più alta per il periodo dell'anno nell'ultimo decennio e non molto al di sotto del record di 122 miliardi di kWh, dopo le forti piogge della primavera del 2022.
Il fulcro del sistema è costituito da una serie di sei enormi centrali elettriche a cascata, che si estendono per 1.800 chilometri (1.118 miglia) lungo lo Yangtze, con 110 generatori individuali e una produzione massima combinata di 72 milioni di chilowatt (kW).
Le stazioni di Wudongde, Baihetan, Xiluodu, Xiangjiaba, Three Gorges e Gezhouba possono soddisfare il fabbisogno annuale di energia elettrica di 54 milioni di persone e risparmiare fino a 15 milioni di tonnellate di carbone, se utilizzate appieno, secondo Xinhua.
Ma la prolungata siccità tra la metà del 2022 e la fine del 2023 ha comportato una forte riduzione della generazione, anche nel Baihetan, il secondo progetto idroelettrico più grande del mondo, appena terminato.
Dall'inizio di aprile, tuttavia, le piogge primaverili in tutta la Cina meridionale sono state più abbondanti della media, gonfiando i volumi dei fiumi e consentendo di sfruttare molto di più le stazioni idroelettriche.
Il sistema si sta preparando per l'imminente arrivo di piogge ancora più intense a luglio e agosto, durante la fase umida del monsone dell'Asia orientale.
Se le precipitazioni monsoniche saranno nella media o superiori, è probabile che la generazione stabilisca un record quest'estate, superando il precedente massimo di quattro anni fa, data la massiccia espansione della capacità dal 2020.
Nel 2020, la Cina ha installato 370 milioni di kW di capacità idroelettrica e ha generato un record di 1.214 miliardi di kWh nel corso dell'anno. Nel 2024, la capacità era salita del 14% a 423 milioni di kW, creando il potenziale per stabilire un nuovo record.
Libro dei grafici: Generazione idroelettrica in Cina
A maggio, la Cina ha anche generato quantità record di elettricità da impianti eolici e solari, grazie all'installazione di capacità di generazione aggiuntive negli ultimi due anni.
La generazione eolica è aumentata a 77 miliardi di kWh rispetto ai 74 miliardi di kWh del maggio 2023 e ai 59 miliardi di kWh del maggio 2022, secondo i dati pubblicati dall'Ufficio Nazionale di Statistica.
Nello stesso mese, la generazione solare è salita a 36 miliardi di kWh dai 24 miliardi di kWh di un anno fa e dai 21 miliardi di kWh del 2022.
Gli aumenti dell'idroelettrico (+33 miliardi di kWh), del solare (+12 miliardi di kWh) e dell'eolico (+3 miliardi di kWh) lo scorso mese sono stati più che sufficienti a soddisfare la crescita dei consumi, diminuendo al contempo la necessità di energia termica (-17 miliardi di kWh).
Di conseguenza, la generazione termica, per lo più da unità alimentate a carbone, è diminuita a 454 miliardi di kWh nel maggio 2024, rispetto al record stagionale di 471 miliardi di kWh del maggio 2023.
Una minore combustione di carbone significa minori emissioni di anidride carbonica, aiutando i progressi verso l'obiettivo governativo di raggiungere il picco delle emissioni prima del 2030.
Ma la maggior parte dei principali siti idroelettrici potenziali del Paese sono stati sviluppati, quindi un ulteriore aumento della generazione sarà probabilmente limitato.
I progressi a lungo termine verso il raggiungimento del picco delle emissioni dipenderanno dalla crescita dell'eolico, del solare e del nucleare, oltre che dalle politiche volte ad aumentare l'efficienza energetica e a ridurre la crescita del carico.
Colonne correlate:
- L'aumento dell'energia idroelettrica e solare in Cina limiterà l'uso del carbone nel 2024(24 aprile 2024)
- I generatori idroelettrici cinesi aspettano le piogge
John Kemp è un analista di mercato di Reuters. Le opinioni espresse sono sue. Segua i suoi commenti su X https://twitter.com/JKempEnergy (a cura di Barbara Lewis)
