Il monsone, fondamentale per la produzione agricola e la crescita economica del secondo Paese più popoloso del mondo, è arrivato sulla costa dello Stato meridionale del Kerala il 29 maggio, con un paio di giorni di anticipo rispetto al solito, ma dopo un inizio promettente le piogge si sono gradualmente attenuate, registrando un deficit dell'8% a giugno.
Le piogge discontinue del mese scorso hanno rallentato la semina del riso, una coltura estiva essenziale.
I coltivatori di riso indiani hanno piantato 4,3 milioni di ettari con il cereale in questa stagione, con un calo del 27% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso.
L'andamento del monsone, che fornisce circa il 70% delle precipitazioni annuali del Paese, è cruciale per la produzione di riso e per le esportazioni dell'India, il più grande esportatore mondiale di questo cereale.
Le cattive piogge monsoniche ritarderebbero ulteriormente la semina del riso, bloccando il raccolto e riducendo i rendimenti, portando ad un esaurimento delle scorte statali che farebbe scattare le limitazioni alle esportazioni per garantire forniture sufficienti per gli 1,4 miliardi di persone del Paese.
È probabile che l'India riceva precipitazioni monsoniche tra il 94% e il 106% della media a lungo termine nel mese di luglio, il mese più cruciale per la semina del riso e di una serie di altre colture estive come il mais, il cotone, la soia e la canna da zucchero, ha dichiarato venerdì il Dipartimento Meteorologico dell'India.
L'ufficio meteorologico definisce le precipitazioni medie, o normali, come comprese tra il 96% e il 104% di una media di 50 anni di 87 cm (35 pollici) per l'intera stagione di quattro mesi a partire da giugno. I totali di pioggia o tra il 90% e il 96% sono considerati inferiori alla media.
Le abbondanti piogge monsoniche di luglio allevierebbero le preoccupazioni sulla produzione dei raccolti estivi, promettendo redditi più alti nelle campagne dove vive la maggior parte degli indiani. Poiché quasi la metà dei terreni agricoli del Paese non è irrigata, gli agricoltori indiani dipendono dal monsone.
Il settore agricolo impiega più della metà della popolazione del Paese e rappresenta quasi il 15% dell'economia indiana da 2.700 miliardi di dollari, la terza più grande dell'Asia.
