Il calo a sorpresa dei libri paga nel rapporto ADP National Employment di mercoledì ha riguardato tutti i settori e le dimensioni delle aziende. Si è aggiunto ad un rallentamento dell'attività manifatturiera il mese scorso nel suggerire che l'economia ha perso uno slancio significativo all'inizio del 2022 mentre i casi di coronavirus, guidati dalla variante Omicron, imperversavano nella nazione.
"La buona notizia è che il mercato del lavoro dovrebbe rimbalzare rapidamente man mano che la variante Omicron svanisce", ha detto Gus Faucher, capo economista di PNC Financial a Pittsburgh, Pennsylvania.
"La domanda sottostante nell'economia è ancora forte e le aziende stanno ancora cercando di assumere. Ma il calo dell'occupazione di gennaio è un altro promemoria che l'economia non tornerà completamente alla normalità finché la pandemia non sarà finita".
I libri paga privati sono diminuiti di 301.000 posti di lavoro il mese scorso, il primo calo da dicembre 2020, dopo essere aumentati di 776.000 in dicembre. Gli economisti intervistati da Reuters avevano previsto che i libri paga privati sarebbero aumentati di 207.000 posti di lavoro.
L'ampio calo dei libri paga privati è stato guidato dal settore del tempo libero e dell'ospitalità, con 154.000 perdite di posti di lavoro. Commercio, trasporto e servizi pubblici hanno perso 62.000 posti di lavoro. L'occupazione manifatturiera è diminuita di 21.000 posti di lavoro. Anche le temperature gelide del mese scorso sono state un fattore, con l'edilizia che ha perso 10.000 posti di lavoro.
L'occupazione nelle piccole imprese è scesa di 144.000 posti di lavoro, mentre le medie imprese hanno licenziato 59.000 lavoratori e le grandi aziende hanno ridotto i libri paga di 98.000.
Il rapporto ADP è sviluppato congiuntamente con Moody's Analytics ed è stato pubblicato prima del rilascio venerdì del più completo e strettamente osservato rapporto sull'occupazione del Dipartimento del Lavoro per gennaio. Ha, tuttavia, uno scarso record nel prevedere il conteggio dei libri paga privati nel rapporto sull'occupazione del Bureau of Labor Statistics del dipartimento a causa di differenze metodologiche.
Il rapporto ADP conta tutti i lavoratori attivi come impiegati indipendentemente dal fatto che siano pagati o meno durante la settimana di indagine. Al contrario, le persone che sono in malattia o in quarantena e non vengono pagate durante il periodo di indagine sui libri paga vengono contate come disoccupate nell'indagine BLS sugli stabilimenti anche se hanno ancora un lavoro presso le loro aziende.
Il calo dei libri paga privati nel rapporto ADP suggerisce che alcuni lavoratori sono stati licenziati a causa della riduzione della domanda. Probabilmente anche le aziende non sono state in grado di trovare lavoratori, con così tante persone a casa a causa dell'impennata delle infezioni.
Le azioni di Wall Street sono state scambiate più in alto. Il dollaro è sceso contro un paniere di valute. I prezzi dei Treasury statunitensi sono saliti.
Grafico: L'omnicomprensivo prende un morso dai libri paga privati:
MILIONI A CASA
La crescita economica è rallentata a gennaio, con un sondaggio dell'Institute for Supply Management che martedì ha mostrato che la sua misura dell'attività nazionale delle fabbriche è scesa ad un minimo di 14 mesi.
L'economia è cresciuta ad un tasso annualizzato del 6,9% nel quarto trimestre, contribuendo a spingere la crescita complessiva nel 2021 al 5,7%, la performance più forte dal 1984. Le stime di crescita per il primo trimestre sono per lo più al di sotto di un tasso del 2,0%.
Secondo l'indagine Household Pulse Survey dell'U.S. Census Bureau pubblicata a metà gennaio, 8,8 milioni di persone hanno riferito di non essere al lavoro per motivi legati al coronavirus tra il 29 dicembre e il 10 gennaio. Questo ha lasciato alcuni economisti a temere un calo venerdì nel conteggio dei libri paga non agricoli per gennaio.
Secondo un sondaggio Reuters di economisti, i libri paga non agricoli sono probabilmente aumentati di 150.000 posti di lavoro il mese scorso. Le stime vanno da una diminuzione di 400.000 ad un aumento di 385.000. L'economia ha creato 199.000 posti di lavoro a dicembre, il meno in un anno.
La Casa Bianca ha cercato freneticamente di preparare la nazione ad un numero deludente di libri paga, con diversi funzionari che hanno offerto un'anteprima del rapporto.
"Penso che il punto chiave, dalla nostra prospettiva, sia la forza sottostante dell'economia", ha detto alla CNN questa settimana Jared Bernstein, membro del Consiglio dei Consulenti Economici della Casa Bianca. "La forza sottostante del mercato del lavoro è in corso perché, come abbiamo visto, i carichi di lavoro si stanno trasformando".
Gli Stati Uniti stanno riportando una media di 433.601 nuove infezioni COVID-19 al giorno, in netto calo rispetto alle oltre 700.000 di metà gennaio, secondo un'analisi Reuters dei dati ufficiali.
La domanda di lavoro è forte, con meno lavoratori disponibili. C'erano 10,9 milioni di posti di lavoro aperti alla fine di dicembre.
Gli economisti si aspettano che la Federal Reserve consideri un calo dei libri paga a gennaio come un blip, dato che i posti vacanti sono quasi record.
La settimana scorsa la Fed ha detto che probabilmente aumenterà i tassi d'interesse a marzo. Gli economisti si aspettano fino a sette aumenti quest'anno per domare l'inflazione.
Il mercato del lavoro sta già rimbalzando mentre l'onda Omicron si placa. Le richieste di sussidi di disoccupazione per la prima volta si sono ritirate da un massimo di tre mesi.
"Il mercato del lavoro è ancora in ottima forma, indipendentemente dai numeri stampati, e questo indica che anche gli aumenti salariali continueranno ad essere solidi", ha detto Joel Naroff, economista capo della Naroff Economics in Olanda, Pennsylvania.
