Uno su quattro di questi studenti ha dichiarato di usare le sigarette elettroniche quotidianamente, secondo un sondaggio nazionale condotto tra il 18 gennaio e il 31 maggio, hanno riferito giovedì la Food and Drug Administration e i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC).

"L'uso di sigarette elettroniche da parte degli adolescenti negli Stati Uniti rimane a livelli preoccupanti e rappresenta un grave rischio per la salute pubblica dei giovani della nostra nazione", ha dichiarato Brian King, direttore del centro FDA per i prodotti del tabacco.

Tra gli studenti che hanno riferito l'uso di sigarette elettroniche, quasi l'85% ha dichiarato di utilizzare versioni aromatizzate e più della metà sigarette elettroniche usa e getta.

"Questo studio mostra che i giovani della nostra nazione continuano ad essere attratti e affascinati da una varietà crescente di marche di sigarette elettroniche che offrono nicotina aromatizzata", ha dichiarato Deirdre Kittner dell'ufficio del CDC su fumo e salute.

L'indagine suggerisce che l'uso delle sigarette elettroniche è in aumento rispetto all'anno scorso, ma in calo significativo rispetto ai livelli del 2019 e del 2020. Il CDC, tuttavia, ha messo in guardia dal confrontare i risultati con gli anni precedenti, a causa di un cambiamento nella modalità di raccolta dei dati.

L'indagine ha rilevato che le sigarette elettroniche di Juul Labs Inc. sono uscite dalla lista dei marchi preferiti dagli adolescenti, mentre Puff Bars, Vuse di British American Tobacco Plc o Hyde sono stati segnalati come i marchi più popolari.

Dal 2016, l'FDA ha cercato di dare un giro di vite alle sigarette elettroniche dal sapore dolce e fruttato, che attirano gli adolescenti con la nicotina. Nel gennaio 2020, l'agenzia ha vietato tutti i sapori, ad eccezione del tabacco e del mentolo, in Juul e in altre sigarette elettroniche a cartuccia.

A giugno, una corte d'appello federale degli Stati Uniti ha sospeso il divieto della FDA sulla vendita delle sigarette elettroniche di Juul, dopo che l'azienda ha sostenuto che l'ordine avrebbe causato all'azienda un "danno irreparabile".

Quasi tutti gli studenti che hanno completato l'ultimo sondaggio online lo hanno fatto durante le lezioni, in modo simile a come sono stati raccolti i dati nel 2019, quando 5,4 milioni di studenti hanno riferito di usare le sigarette elettroniche, e nel 2020, quando il numero era di 3,6 milioni.

L'anno scorso, circa 2,06 milioni di adolescenti hanno dichiarato di fare uso di sigarette elettroniche, ma quasi la metà degli intervistati ha partecipato al sondaggio a distanza anziché a scuola. Gli autori dello studio hanno avvertito l'anno scorso e di nuovo quest'anno che i dati del 2021 non erano comparabili con quelli degli altri anni.