Da allora, il lancio dei vaccini in Nigeria ha guadagnato lentamente ritmo, grazie all'aumento della fiducia del pubblico e alla garanzia da parte del governo che i cittadini non riceveranno dosi scadute.

I nigeriani come Yusuf sono stati turbati da notizie di vaccini con date di scadenza incombenti e si sono preoccupati di sapere se le iniezioni che avrebbero ricevuto fossero sicure ed efficaci, complicando gli sforzi del governo per far arrivare il maggior numero possibile di vaccini nelle braccia.

La Nigeria, come altri Paesi africani, ha inizialmente faticato a ricevere le dosi, poiché le nazioni ricche si sono accaparrate le forniture limitate. In seguito le consegne sono aumentate, ma alcune dosi donate da singoli Paesi o tramite il programma globale di condivisione dei vaccini COVAX sono arrivate con una durata di conservazione molto breve, che le ha fatte scadere.

La Nigeria ha dichiarato che non accetterà più vaccini prossimi alla scadenza.

L'assunzione giornaliera del vaccino è raddoppiata a 200.000 dosi nei mesi di dicembre e gennaio, ha dichiarato Faisal Shuaib, capo dell'Agenzia Nazionale per lo Sviluppo dell'Assistenza Sanitaria Primaria.

"Abbiamo avuto paura prima, sul serio", ha detto Yusuf a Reuters dopo aver preso una dose di AstraZeneca in un mercato di Abuja. "Ma il modo in cui le persone lo hanno assunto [il vaccino], stanno bene, svolgono le loro normali attività... quindi abbiamo deciso di prenderlo".

A dicembre, la Nigeria ha distrutto più di un milione di dosi https://www.reuters.com/world/africa/nigeria-destroys-1-mln-donated-astrazeneca-vaccines-with-short-shelf-life-2021-12-22 di vaccini scaduti di AstraZeneca, nel tentativo di assicurare a un pubblico diffidente che erano stati tolti dalla circolazione.

Questo sembra aver convinto Gabriel Allesiloye a fare l'iniezione.

"È un bene che il Governo abbia scartato questi vaccini... e lo hanno fatto... è un bene per noi prenderli", ha detto Allesiloye, che si è descritto come un evangelista cristiano, dopo aver fatto il vaccino COVID-19 al mercato di Abuja.

John Nkengasong, direttore dei Centri Africani per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie, il più importante organismo di salute pubblica dell'Africa, ha detto a un briefing virtuale per i media giovedì che le notizie sui vaccini scaduti hanno creato "una sorta di esitazione" tra i cittadini scettici.

La settimana scorsa ha dichiarato che circa lo 0,5% delle 572 milioni di dosi consegnate fino ad oggi erano scadute https://www.reuters.com/world/africa/africa-cdc-says-it-plans-talk-merck-about-covid-pill-2022-01-20. Anche altri Paesi africani li hanno distrutti, come la Nigeria.

Gli organismi di salute pubblica africani hanno ora chiesto che i vaccini donati abbiano una durata di conservazione da tre a sei mesi.

Nkengasong ha notato che altri Paesi africani stanno registrando un aumento del numero di persone vaccinate, grazie al miglioramento della comunicazione e dell'impegno della comunità.

Circa il 2,6% della popolazione nigeriana è stato completamente vaccinato, mentre 14 milioni hanno ricevuto una prima dose.