Il recupero del registratore di dati di volo (FDR) dal sito dell'incidente segue il recupero del registratore vocale della cabina di pilotaggio (CVR) avvenuto mercoledì.

Ecco come funziona il processo di lettura della scatola nera.

COSA SONO LE SCATOLE NERE?

In realtà non sono nere, ma arancioni ad alta visibilità. Gli esperti non sono d'accordo sull'origine del soprannome, ma è diventato sinonimo di ricerca di risposte quando gli aerei precipitano.

Molti storici attribuiscono la loro invenzione allo scienziato australiano David Warren negli anni Cinquanta. Sono obbligatori.

L'obiettivo non è stabilire una responsabilità legale, ma identificare le cause e aiutare a prevenire gli incidenti.

COME SI SONO EVOLUTI?

I primi dispositivi registravano dati limitati su fili o fogli. Quelli moderni utilizzano una memoria a stato solido.

Le registrazioni sono alloggiate all'interno di contenitori in grado di resistere a 3.400 volte la forza di gravità al momento dell'impatto.

Entrambe le registrazioni della scatola nera sono state recuperate da un incidente di Ethiopian Airlines 737 MAX nel marzo 2019 che, come l'aereo di China Eastern, si è schiantato al suolo a una velocità molto elevata.

QUANTO SONO GRANDI?

Pesano circa 4,5 kg e contengono quattro parti principali:

* un telaio o interfaccia progettato per fissare il dispositivo e facilitare la registrazione e la riproduzione

* un segnalatore subacqueo di localizzazione

* l'alloggiamento centrale o "Unità di memoria sopravvissuta all'incidente" in acciaio inossidabile o titanio

* al suo interno, le registrazioni su chip o formati più vecchi.

Ci sono due registratori: un CVR per le voci del pilota e i suoni della cabina di pilotaggio, e un FDR che acquisisce informazioni su parametri quali l'altitudine, la velocità dell'aria, la direzione e la spinta del motore.

COME VERRANNO TRATTATI I REGISTRATORI?

I tecnici rimuovono il materiale protettivo e puliscono attentamente i collegamenti per assicurarsi di non cancellare accidentalmente i dati. Il file audio o di dati deve essere scaricato e copiato.

I dati in sé non significano nulla all'inizio. Devono essere decodificati dai file grezzi prima di essere trasformati in grafici.

Gli investigatori a volte utilizzano l'"analisi spettrale", un modo di esaminare i suoni che consente agli scienziati di individuare gli allarmi appena udibili o il primo fugace rumore di un'esplosione.

QUANTE INFORMAZIONI SONO DISPONIBILI?

Entrambe le scatole nere del jet China Eastern sono state prodotte da Honeywell, ha dichiarato mercoledì l'investigatore cinese dell'incidente Mao Yanfeng ai giornalisti, senza nominare i modelli.

Il CVR installato sul retro della cabina passeggeri aveva un tempo di registrazione di due o tre ore, con quattro canali che includevano il capitano e il primo ufficiale, un canale di backup e uno per il rumore ambientale nella cabina di pilotaggio, ha detto.

L'aereo China Eastern si è schiantato 66 minuti dopo il decollo.

L'FDR sul retro della stiva di carico aveva un tempo di registrazione di 25 ore, compresi circa 1.000 parametri di dati, ha detto Mao.

DOVE VERRANNO LETTI I DATI?

Il CVR, scoperto per primo, è stato inviato a un istituto di Pechino per la decodifica.

Il materiale di registrazione del CVR sembra essere sopravvissuto all'incidente in condizioni relativamente buone, ha detto Mao.

Potrebbero essere necessari da 10 a 15 giorni per arrivare ad un'analisi preliminare, e più tempo prima che una conclusione finale possa essere presentata in un rapporto, secondo i media statali cinesi.

L'FDR sarà inviato a Pechino per i controlli domenica, secondo i media statali.

QUANDO SARANNO RESI PUBBLICI I RISULTATI?

I rapporti provvisori su un incidente vengono pubblicati dopo un mese, ma spesso sono scarsi. Le indagini più approfondite richiedono un anno o più per essere completate.

Gli esperti dicono che gli incidenti aerei di solito derivano da una combinazione di fattori.