Gli studi - uno dei quali è stato condotto quando le infezioni da Omicron erano in aumento in Sudafrica il mese scorso e un altro che ha ricampionato i partecipanti nello stesso periodo - hanno rilevato un numero molto maggiore di persone positive al coronavirus, ma che non mostravano sintomi, rispetto agli studi precedenti.
Nello studio Ubuntu, che valuta l'efficacia del vaccino COVID-19 di Moderna nelle persone che vivono con l'HIV, il 31% dei 230 partecipanti sottoposti a screening è risultato positivo, e tutti i 56 campioni disponibili per l'analisi del sequenziamento sono risultati essere Omicron.
"Questo è in netto contrasto con il tasso di positività pre-Omicron, che variava da meno dell'1% al 2,4%", hanno detto i ricercatori in una dichiarazione.
In un sottogruppo dello studio Sisonke, che valutava l'efficacia del vaccino COVID-19 di Johnson & Johnson, il tasso medio di carrelli asintomatici è salito al 16% durante il periodo Omicron, dal 2,6% durante le epidemie Beta e Delta.
"Lo studio Sisonke ha incluso 577 soggetti precedentemente vaccinati, ... con risultati che suggeriscono un alto tasso di trasporto anche in coloro che erano noti per essere vaccinati", hanno detto i ricercatori.
Hanno aggiunto che "l'alto tasso di trasporto asintomatico è probabilmente un fattore importante nella rapida e diffusa diffusione della variante, anche tra le popolazioni con alti tassi precedenti di infezione da coronavirus".
Il Sudafrica ha registrato un'impennata di infezioni da COVID-19 a partire dalla fine di novembre, all'incirca nel momento in cui i suoi scienziati hanno avvertito il mondo di Omicron. Ma da allora i nuovi casi sono diminuiti e le prime indicazioni indicano che l'ondata è stata caratterizzata da una malattia meno grave rispetto a quelle precedenti.
