"Il Guatemala ringrazia Taiwan per il sostegno che ci permetterà di migliorare la posizione del Paese negli Stati Uniti", ha dichiarato il governo guatemalteco in un comunicato.
La Cina considera la democratica Taiwan come parte del proprio territorio, senza diritto a relazioni tra Stati, un'opinione che il governo di Taiwan contesta fortemente.
Pechino ha intensificato le pressioni per conquistare i restanti alleati diplomatici di Taipei, una mossa che ha allarmato Washington, particolarmente preoccupata per la crescente influenza di Pechino in America Centrale e nei Caraibi.
L'ambasciata di Taiwan in Guatemala ha dichiarato che l'impegno bilaterale tiene conto delle "buone relazioni e dell'amicizia tra i due Paesi" e contribuirà allo sviluppo del Guatemala.
In una dichiarazione separata, il Ministero degli Esteri di Taiwan ha affermato che lo sforzo di lobbying fa parte della cooperazione esistente tra Taiwan e Guatemala e che è "completamente in linea" con le normative statunitensi.
Il contratto di lobbying è con Ballard Partners, un'azienda guidata da Brian Ballard, che secondo il sito web dell'azienda è stato un sostenitore dell'ex Presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
Il Guatemala afferma che il contratto mira a sostenere gli investimenti, il turismo e a promuovere le piccole imprese.
Secondo i recenti depositi pubblici negli Stati Uniti, il contratto ha un valore di 900.000 dollari e dovrebbe fornire consulenza e advocacy "in relazione al governo degli Stati Uniti, comprese le interazioni con i funzionari del governo degli Stati Uniti".
Il passo segue l'annuncio del Nicaragua del mese scorso https://www.reuters.com/world/china/china-nicaragua-hold-talks-city-tianjin-following-taiwan-break-2021-12-10 di aver cambiato fedeltà da Taipei a Pechino, e i commenti fatti dalla Presidente entrante dell'Honduras durante la sua campagna elettorale dell'anno scorso, secondo i quali potrebbe fare lo stesso https://www.reuters.com/markets/commodities/united-states-china-tussle-over-honduras-it-weighs-taiwan-ties-2021-11-26.
Il contratto di lobbying coincide anche con un periodo di prolungata tensione tra il governo guatemalteco e gli Stati Uniti, che hanno sollevato preoccupazioni sugli sforzi per combattere la corruzione https://www.reuters.com/world/americas/us-adds-top-guatemalan-salvadoran-justice-officials-corruption-list-2021-09-20 nel Paese centroamericano.
All'inizio di questo mese, il Dipartimento di Stato americano ha criticato il Guatemala dopo che l'ufficio del suo procuratore generale ha chiesto la revoca dell'immunità dall'azione penale nei confronti di un importante giudice guatemalteco riconosciuto per il suo impegno nella lotta alla corruzione.
Il Guatemala è uno dei pochi Paesi con legami diplomatici con l'alleato statunitense Taiwan.
La Presidente eletta dell'Honduras Xiomara Castro ha detto durante la sua campagna elettorale a settembre che intendeva stabilire legami con la Cina. Tuttavia, dopo la sua elezione a novembre, il suo team ha fatto marcia indietro e ha dichiarato di voler dare priorità ai legami con gli Stati Uniti.
