Per ora la guida dipende da dove si vive.
Alcuni scienziati hanno detto che le persone possono trasmettere Omicron quando ha infettato la gola e la saliva ma prima che il virus abbia raggiunto il naso, quindi fare un tampone nelle narici all'inizio dell'infezione non lo rileverà.
Un piccolo studio recente negli Stati Uniti ha confermato questa opinione. I test PCR sulla saliva di 29 persone infettate da Omicron hanno rilevato il virus in media tre giorni prima che i campioni di naso fossero positivi nei test antigenici, o cosiddetti a flusso laterale.
In generale, i test rapidi hanno una sensibilità inferiore rispetto ai test PCR elaborati in laboratorio, il che significa che producono più falsi negativi. Ma se risulta positivo, quasi certamente ha il COVID-19, il che rende i test dell'antigene uno strumento potente per affrontare la pandemia mentre la domanda di test PCR dovuta a Omicron travolge i laboratori.
Come risultato di studi recenti, alcuni esperti negli Stati Uniti hanno ora consigliato agli utenti di test antigenici di fare un tampone alla gola prima di fare un tampone al naso.
Tutti i test antigenici con autorizzazioni d'uso d'emergenza della Food and Drug Administration statunitense usano campioni nasali e hanno espresso preoccupazioni sulla sicurezza del tamponamento della gola a casa, dicendo che gli utenti dovrebbero seguire le istruzioni dei produttori.
In Israele, un alto funzionario sanitario ha detto che le persone che si autotestano per il COVID-19 dovrebbero fare il tampone alla gola oltre che al naso quando usano i test rapidi dell'antigene, anche se ciò va contro le istruzioni del produttore.
Alcuni altri paesi, tra cui il Regno Unito, hanno approvato test rapidi dell'antigene che tamponano sia la gola che il naso, o solo il naso.
In Germania, il ministro della salute ha detto che studierà quanto siano affidabili i test dell'antigene rapido nel rilevare la variante Omicron e pubblicherà una lista dei prodotti più accurati.
