Circa 450.000 barili al giorno di greggio passavano attraverso la via di esportazione petrolifera settentrionale dell'Iraq attraverso la Turchia, e la sua chiusura ha comportato una perdita di circa 11-12 miliardi di dollari per l'Iraq, secondo le stime dell'Associazione dell'Industria Petrolifera del Kurdistan (APIKUR).
Al momento non si sta discutendo di un riavvio, ha detto a Reuters una delle fonti a conoscenza della questione.
Ankara ha interrotto i flussi il 25 marzo 2023, dopo che una sentenza arbitrale ha stabilito che ha violato le disposizioni di un trattato del 1973, facilitando le esportazioni di petrolio dalla regione semi-autonoma del Kurdistan senza il consenso del Governo federale iracheno di Baghdad.
Il tribunale ha ordinato ad Ankara di pagare a Baghdad 1,5 miliardi di dollari di danni per le esportazioni non autorizzate tra il 2014 e il 2018. Un secondo caso di arbitrato in corso riguarda il periodo dal 2018 in poi. I Paesi rimangono coinvolti in una lunga battaglia legale, hanno detto due fonti che hanno familiarità con il contenzioso.
Nel frattempo, l'Iraq deve alla Turchia dei pagamenti minimi finché l'oleodotto è tecnicamente operativo - stimati dalla società di consulenza Wood Mackenzie in circa 25 milioni di dollari al mese - come parte del trattato, fornendo in teoria un incentivo a riavviare i flussi.
Ma con l'Iraq che sta approfondendo i tagli alle esportazioni di petrolio come parte della più ampia missione dell'OPEC+ di sostenere i prezzi del petrolio, la ripresa dei flussi settentrionali non è all'ordine del giorno, hanno detto due fonti a Reuters.
PAESAGGIO POLITICO
Anche i fattori geopolitici sono un ostacolo. Le relazioni tese del Governo iracheno con i curdi, una caratteristica del paesaggio politico iracheno da quando Saddam Hussein è stato rovesciato nell'invasione guidata dagli Stati Uniti nel 2003, si sono recentemente inasprite ulteriormente.
Anche gli Stati Uniti, che beneficerebbero del riavvio dell'oleodotto per abbassare i prezzi del petrolio, hanno fatto una manciata di tentativi per aiutare a mediare un accordo, ha detto Michael Knights, esperto di Iraq presso il think tank Washington Institute.
Ma con la guerra che infuria in Ucraina e a Gaza, il governo degli Stati Uniti è molto limitato, ha detto. "Hanno cercato di risolvere questo problema circa cinque o sei volte. E sono stanchi di farlo".
Il Dipartimento di Stato americano non ha risposto a una richiesta di commento.
La chiave di qualsiasi accordo di riavvio sono anche le compagnie petrolifere internazionali che operano nella regione del Kurdistan, che sono state costrette a interrompere le esportazioni a causa della chiusura dell'oleodotto. Invece, possono vendere il petrolio solo localmente in Kurdistan, con uno sconto significativo.
Con oltre 1 miliardo di dollari collettivamente dovuti in pagamenti arretrati per il petrolio consegnato tra ottobre 2022 e marzo 2023, secondo APIKUR, il gruppo continua a spingere per ottenere un risarcimento in linea con i loro contratti.
Le aziende hanno anche perso collettivamente più di 1,5 miliardi di dollari di entrate dirette dalla chiusura, ha detto il gruppo.
Nonostante i numerosi incontri, né APIKUR né i suoi membri hanno ricevuto proposte o accordi formali da parte di funzionari iracheni o curdi che possano portare alla ripresa delle esportazioni, ha detto un portavoce di APIKUR. (Servizio di Natalie Grover e Alex Lawler a Londra; Servizio aggiuntivo di Simon Lewis a Washington; Redazione di Alex Lawler, Dmitry Zhdannikov e David Holmes)
