I pesi massimi, tra cui Microsoft Corp, Amazon.com e Alphabet Inc, sono stati tra le maggiori spinte all'S&P 500, un giorno dopo che i tre principali indici statunitensi hanno subito il loro più grande calo percentuale giornaliero in tre mesi.

Apple ha riportato vendite e profitti per il trimestre delle vacanze che hanno battuto le aspettative di Wall Street. Tuttavia, le azioni del produttore di iPhone sono scese del 3,50% dopo essere salite di circa il 7% all'inizio dell'anno.

Con la stagione dei guadagni trimestrali in pieno svolgimento, gli operatori di mercato hanno guardato se le aziende potrebbero giustificare le valutazioni elevate, con il rapporto prezzo-utili in avanti sull'indice di riferimento S&P vicino ai massimi di 20 anni a quasi 22,7.

"In generale, le sorprese sono state positive, anche più del solito, e in generale le aziende stanno mostrando una leva operativa positiva, dove sono in grado di far crescere i guadagni un po' più velocemente di quanto siano in grado di far crescere le entrate", ha detto Ellen Hazen, portfolio manager di F.L. Putnam Investment Management a Wellesley, Massachusetts.

"È ancora presto, siamo solo a un terzo della strada attraverso l'S&P, ma le sorprese sembrano più positive del solito e questo è di buon auspicio come prospettiva per l'economia e per i mercati".

Il Dow Jones Industrial Average è salito di 300,19 punti, o 0,99%, a 30.603,36, lo S&P 500 ha guadagnato 36,61 punti, o 0,98%, a 3.787,38 e il Nasdaq Composite ha aggiunto 66,56 punti, o 0,5%, a 13.337,16.

Le azioni di GameStop Corp e AMC Entertainment Holdings Inc sono cadute più del 40% dopo un'ascesa fulminea nelle ultime sessioni in una frenesia di trading guidata dai social media che ha scosso i mercati azionari. Le piattaforme di trading, tra cui Robinhood e Interactive Brokers, hanno limitato la negoziazione di diversi titoli che sono saliti questa settimana, allentando le preoccupazioni per un effetto a catena sul mercato più ampio.

"Le piattaforme di trading non hanno intenzione di esporsi ed essere in prima linea in quella che potrebbero vedere come una guerra sconsiderata, in parte, contro l'élite e il sistema di Wall Street che viene democratizzato dalle informazioni e dai social media", ha detto Eric Schiffer, amministratore delegato della società di private equity Patriarch Organization.

Delle 159 aziende dello S&P 500 che hanno riportato i guadagni fino a giovedì mattina, l'83% ha pubblicato risultati che hanno superato le aspettative degli analisti, secondo i dati di Refinitiv, ben al di sopra del 76% di battute negli ultimi quattro trimestri.

Facebook è sceso del 2,62% in una negoziazione incerta, nonostante le stime sul fatturato trimestrale siano state ampiamente battute, mentre Tesla ha perso il 3,32% dopo aver pubblicato risultati deludenti nel quarto trimestre e non essendo riuscita a fornire un chiaro obiettivo per le consegne del veicolo nel 2021.

Ma Comcast Corp ha fatto un salto del 6,57% dopo aver riportato entrate migliori del previsto per il quarto trimestre, dato che la domanda di banda larga ha continuato a compensare la debolezza legata alla pandemia nel suo parco a tema e nelle attività di intrattenimento filmato.

Un rapporto del Dipartimento del Commercio ha mostrato che il prodotto interno lordo del quarto trimestre è aumentato ad un tasso annualizzato del 4%, in linea con le aspettative, dato che il virus e la mancanza di un altro pacchetto di spesa hanno ridotto la spesa dei consumatori, mentre un rapporto separato ha mostrato 847.000 persone in più che hanno presentato richieste di lavoro la scorsa settimana, più basse della stima di 875.000.

Il volume sugli scambi statunitensi è stato di 19,58 miliardi di azioni, rispetto alla media di 14,86 miliardi per l'intera sessione negli ultimi 20 giorni di trading.

Le emissioni in progresso hanno superato quelle in calo sul NYSE con un rapporto di 2,22 a 1; sul Nasdaq, un rapporto di 1,26 a 1 ha favorito i sostenitori.

L'S&P 500 ha registrato 11 nuovi massimi di 52 settimane e nessun nuovo minimo; il Nasdaq Composite ha registrato 87 nuovi massimi e 13 nuovi minimi.