Aurania Resources Ltd. ha annunciato che i risultati positivi di un'attenta rilocazione delle carote di perforazione, insieme all'integrazione della geofisica e della geochimica del suo obiettivo Tiria-Shimpia nel progetto Lost Cities-Cutucu di Aurania, nel sud-est dell'Ecuador, hanno rivelato la presenza di una catena di tre grabens strutturali che occupano la parte centrale del blocco di concessione. I grabens sono estremamente importanti nell'esplorazione mineraria perché le faglie che li delimitano sono spesso condotti passanti per i fluidi idrotermali e hanno un potenziale molto elevato di mineralizzazione. Questo lavoro di base è fondamentale per far avanzare le discussioni in corso sulla joint venture, mentre l'Azienda inizia i preparativi per un programma di perforazione sui suoi obiettivi porfirici Tatasham e Awacha, che dovrebbe iniziare nel 2022.

Entrambi i programmi sono in linea con la strategia aziendale di Aurania discussa nel febbraio 2022. Il graben nord è lungo 10 chilometri e largo 3,5 chilometri, il graben centrale è lungo 26 chilometri e largo 3 chilometri; il graben sud è lungo 18 chilometri e largo 5 chilometri. I graben strutturali, noti anche come pull-apart o drop-down, sono aree in cui le rocce più giovani sono state fagliate verticalmente verso il basso, tra le rocce più vecchie, da forze orizzontali opposte.

Si può pensare che le rocce siano state stirate orizzontalmente in direzioni opposte fino al punto di rottura, e che poi siano scese verso il basso lungo fessure verticali (faglie). I grabens possono essere riconosciuti sul campo quando le rocce appaiono bruscamente fuori dalla sequenza di età. Il deposito aurifero Fruta del Norte di Lundin Gold, a circa 100 chilometri a sud del Progetto, si trova in un graben strutturale, così come la recente scoperta di Thomas Ullrich, membro del Consiglio di Amministrazione di Aurania, di rame di alto grado nel deposito Storm di Aston Bay, nel Canada settentrionale.

Ora sono stati messi a fuoco diversi modelli di mineralizzazione, che verranno spiegati di seguito, e la Direzione ritiene che la prospettiva dei suoi obiettivi ospitati dai sedimenti all'interno del Progetto sia stata notevolmente migliorata. Il processo di revisione da parte del team tecnico e dei consulenti di Aurania è in corso. Il Dr. Cristian Vallejo, esperto geologo consulente di Aurania per l'area di Cutucu, ha rilavato le perforazioni Tiria-Shimpia e Tsenken, collocandole nel corretto contesto geologico.

Si è scoperto che un paleontologo a contratto aveva datato in modo errato diversi fossili indice e che Tiria-Shimpia si trova in rocce più giovani di 90 milioni di anni rispetto a quanto ritenuto in precedenza. Il Dr. Vallejo ha messo in relazione in modo convincente la perforazione con il pozzo petrolifero DRA-29, al di fuori del Progetto, e ha anche sciolto pezzi rappresentativi del nucleo di Tiria-Shimpia nell'acido per la palinologia. I risultati collocano definitivamente i quattro fori Tiria-Shimpia nelle formazioni Hollin e Napo, che sono considerate le rocce serbatoio primarie per il petrolio in Ecuador.

In effetti, sono state trovate impregnazioni di petrolio a profondità comprese tra 345,8 metri ("m") e 357 m nel foro n. 2 di Shimpia. Sebbene la Direzione di Aurania non ritenga che ci sia un potenziale di petrolio economico nelle concessioni, l'importanza di questa scoperta nel contesto dei depositi di metalli di base ospitati dai sedimenti non può essere enfatizzata troppo. Il petrolio grezzo, il bitume e il gas naturale sono stati tutti coinvolti come agenti di precipitazione nella formazione di depositi di rame ospitati dai sedimenti e di depositi di piombo-zinco-argento.

I due stili di mineralizzazione si trovano talvolta in prossimità, ma sono separati orizzontalmente o verticalmente a causa della cinetica di precipitazione. Negli ultimi anni, Aurania ha individuato numerosi giacimenti di rame/argento di alto grado in tutto il Progetto, ma la corretta comprensione del quadro dei depositi minerari è ancora in parte elusa.

Ad oggi, il sale è stato intersecato in tre fori di trivellazione a Tsenken e in altri due fori sono state trovate evaporiti di anidrite. La mineralizzazione di rame/argento si trova all'interno di letti sottili e lateralmente impersistenti di rifiuti carboniosi nella parte superiore del Chapiza, stratigraficamente sopra i letti di sale, dove i detriti vegetali e altri elementi organici hanno agito come riduttori chimici, facendo precipitare il rame e l'argento dalla salamoia salina circolante. Lo scenario non è diverso dai Kupferschiefer della Germania orientale e della Polonia, ma di per sé i letti sottili sono volumetricamente troppo piccoli per rappresentare giacimenti di minerali e non sono obiettivi di esplorazione.

Un obiettivo di esplorazione, tuttavia, salta all'occhio come eccezionale e sarà discusso in seguito. I letti rossi di Chapiza corrispondono alle Rotliegendes direttamente sotto il Kupferschiefer, un "scisto di rame" ricco di sostanze organiche che ospita i giacimenti economici in Polonia. In passato si pensava che queste rocce non si trovassero nel graben centrale, ma il recente studio condotto da Cristian Vallejo ha identificato la formazione Hollin superiore nel foro #1 e #2 sotto la Fm Napo.

Hollin si trova anche all'interno del graben meridionale, in un'area dove c'è una grande anomalia conduttiva MobileMT che finora era considerata spuria.