Questa settimana è stato chiesto a Petroleo Brasileiro SA, come è formalmente conosciuta l'azienda controllata dallo Stato, di fermare per 90 giorni le cessioni per un valore di oltre 2 miliardi di dollari, e il Governo ha detto che stava rivalutando la politica energetica nazionale del Paese.

L'amministratore delegato di Petrobras, nominato da Lula, Jean Paul Prates, ha dichiarato giovedì ai giornalisti che "tutto è fermo per analisi". Petrobras deve ancora confermare formalmente la sua decisione al Governo.

"Non c'è la possibilità di sospendere i contratti firmati. Non c'è alcuna stipula in tal senso", ha dichiarato a Reuters Alexandre Calmon, partner principale dell'area energia dello studio legale Campos Mello Advogados.

"Sarebbe una violazione del contratto", ha detto, aggiungendo che se "Petrobras non fa qualcosa che è obbligata a fare, può essere ritenuta responsabile".

L'avvocato ha anche spiegato che i processi di vendita già firmati ma non conclusi non sono sotto il controllo della compagnia petrolifera. Ci sono clausole nel contratto che devono essere rispettate da tutte le parti coinvolte, ha detto Calmon.

Petrobras non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Anche Giovani Loss, partner specializzato in petrolio e gas presso lo studio legale Mattos Filho, ha segnalato il "potenziale di azioni legali contro Petrobras per aver intenzionalmente annullato le transazioni firmate".

"Sospendere le vendite per motivi politici porta a una discussione sulla violazione del contratto", ha aggiunto, ma ha notato che non riesce a "ricordare una situazione simile in Brasile".

Le transazioni non ancora completate includono la vendita di 22 attività a 3R Petroleum per 1,38 miliardi di dollari e la vendita del cluster Norte Capixaba a Seacrest per un importo massimo di 544 milioni di dollari.

Il Ministero delle Miniere e dell'Energia del Brasile e Seacrest - così come BW Energy e Grepar, che hanno contratti per l'acquisto di attività da Petrobras - non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento. 3R Petroleum ha rifiutato di commentare.

Lo stop alle vendite segna un cambiamento importante rispetto alla posizione assunta dall'amministrazione dell'ex Presidente Jair Bolsonaro, che ha supervisionato una serie di vendite di beni di Petrobras, tra cui giacimenti petroliferi e raffinerie.

"Ad essere onesti, quello che è successo non mi ha sorpreso perché il Partito dei Lavoratori nel suo programma di governo aveva detto che avrebbe fatto esattamente questo, che avrebbe annullato (le vendite)", ha detto Paulo Valois, partner di Schmidt Valois Advogados.