Canada Nickel Company Inc. ha annunciato che i risultati dei suoi ultimi test supportano l'incorporazione della cattura e dello stoccaggio del carbonio nel Progetto Crawford. Il processo di carbonatazione dei residui in corso di lavorazione (IPT) dell'azienda è un metodo innovativo per la cattura e lo stoccaggio accelerato del carbonio che l'azienda ritiene abbia un potenziale di trasformazione. Gli ultimi test confermano che i flussi di processo esistenti possono essere utilizzati per la carbonatazione IPT, il che, secondo l'azienda, dovrebbe consentire una progettazione e un'incorporazione tempestiva e conveniente nello schema di flusso.

Di conseguenza, lo studio di fattibilità integrato per il progetto dovrebbe essere consegnato nel secondo trimestre del 2023. Questo ritardo non ha alcun impatto sulla tempistica complessiva per la produzione, in quanto la Società continua a puntare a ricevere i permessi entro la metà del 2025, con la costruzione a seguire. L'Azienda ritiene che il successo dell'incorporazione dell'IPT Carbonation potrebbe potenzialmente consentire a una parte delle spese di capitale del progetto dell'Azienda di diventare idonea ai crediti d'imposta sugli investimenti rimborsabili per la cattura e lo stoccaggio del carbonio, dal 37,5% al 60% dal 2022-30 e dal 18,75% al 30% dal 2031-40, annunciati nei documenti di bilancio federale del 2022.

L'Azienda ritiene di poter dimostrare chiaramente, grazie all'ampia base di ricerca esistente in questo settore, che il sequestro minerale utilizzato dall'Azienda può essere considerato un approccio efficace per lo stoccaggio del carbonio che soddisfa i requisiti del Canada per l'Ambiente e il Cambiamento Climatico. Il Progetto Crawford di Canada Nickel è ospitato in una roccia ultramafica, che assorbe e sequestra naturalmente la CO2. Il potenziale di catturare e sequestrare attivamente il carbonio è stata una considerazione chiave nell'acquisizione da parte di Canada Nickel dei 42 km2 di rocce ultramafiche target nell'area di Timmins, che potrebbero costituire un polo industriale a zero emissioni di carbonio a Timmins.

Canada Nickel ha sviluppato un semplice processo attivo che utilizza gli sterili generati nel processo di macinazione e inietta una fonte concentrata di CO2 per un breve periodo di tempo. Questo nuovo processo di carbonatazione minerale accelerata si chiama Carbonatazione In Process Tailings o Carbonatazione IPT, che fissa geologicamente la CO2 mentre gli sterili sono ancora nel circuito di lavorazione, piuttosto che dopo che sono stati definitivamente depositati. L'azienda ritiene che, data la sua relativa semplicità, questo processo potrebbe essere scalato con la disponibilità di fonti concentrate (piuttosto che atmosferiche) di CO2.

Questa CO2 potrebbe essere fornita dalla lavorazione a valle dei concentrati di Crawford, da un'ampia gamma di attività di lavorazione industriale, dalla produzione di idrogeno verde o da impianti di cattura del carbonio. Il processo dimostra il potenziale di produrre NetZero NickelTM e NetZero CobaltTM per l'industria degli EV, NetZero IronTM e cromo per l'industria dell'acciaio inossidabile e di generare crediti di carbonio sostanziali durante il processo. L'Azienda ritiene che la necessità di una fonte concentrata di CO2 per questo processo e il potenziale sostanziale di cattura e stoccaggio di CO2 della sua posizione di terreno ultramafico potrebbero costituire la base per un intero cluster industriale a zero emissioni di carbonio nella regione di Timmins-Cochrane.

Gli ultimi risultati di ulteriori test su scala di laboratorio presso la Kingston Process Metallurgy ("KPM") hanno confermato che una miscela di sterili che si prevede di produrre da Crawford e addensata fino a una densità di sterili operativa prevista, può essere carbonata con successo con il processo di carbonatazione IPT - si tratta di un risultato significativo per dimostrare il processo a densità di solidi più elevate, poiché la densità dell'impasto e il tempo di permanenza degli sterili saranno un fattore chiave dei costi di capitale e operativi del processo. I test hanno anche cercato di capire quale potenziale di cattura del carbonio sia possibile e il test ha portato a 37 tonnellate di CO2 catturate per tonnellata di nichel u 34 tonnellate di questa quantità sono state catturate in 25 ore. Si ritiene che la cifra di 37 tonnellate rappresenti un massimo potenziale e non vi è alcuna certezza che tale quantità possa essere raggiunta nel funzionamento commerciale.