Gli azionisti di Capricorn voteranno sull'accordo con NewMed la mattina del 1° febbraio, prima di votare nel pomeriggio sulla proposta dell'investitore attivista Palliser di rivedere il consiglio di amministrazione. L'accordo è osteggiato dai tre maggiori investitori di Capricorn e da altri.

La tempistica dei voti degli azionisti significa che qualsiasi scossa risultante potrebbe lasciare il nuovo Consiglio di amministrazione vincolato dal voto precedente sull'accordo - un punto che è stato oggetto di critiche da parte di Palliser e Legal & General Investment Management (LGIM).

La maggior parte degli azionisti che si sono pubblicamente opposti all'accordo con NewMed, il maggiore azionista dell'enorme giacimento di gas Leviathan nel Mediterraneo, sono hedge fund.

Nel preannuncio di lunedì, inusualmente molto forte, della sua intenzione di votare contro la leadership di Capricorn, l'investitore di lungo termine LGIM ha dichiarato che il suo voto era "un passo insolito" basato su gravi preoccupazioni.

"La decisione di tenere la riunione della società (sulla fusione) prima della riunione richiesta dagli azionisti (sul consiglio di amministrazione) sembra essere un tentativo diretto di minare il giusto processo", ha detto LGIM.

"Il processo finora seguito solleva seri interrogativi sulla continua idoneità e sull'idoneità dell'intero consiglio di amministrazione... a ricoprire il ruolo di amministratore di una società quotata in borsa".

L'asset manager ha aggiunto che le sue preoccupazioni riguardano la governance, il processo, la strategia futura, la retribuzione dei dirigenti, i rischi ambientali e la valutazione. Ha anche detto che la risposta di Capricorn alle sue preoccupazioni è stata quella di suggerire a LGIM di vendere la sua partecipazione.

Un portavoce di Capricorn, che lunedì ha pubblicato una presentazione per gli azionisti a sostegno del piano di fusione e del relativo dividendo speciale di 620 milioni di dollari, ha detto che l'azienda non poteva commentare perché non aveva visto il documento di LGIM.

NewMed ha dichiarato lunedì che la sua offerta di fusione era definitiva.

LGIM possiede il 3,98% di Capricorn, secondo i dati di Refinitiv Eikon.

Altri azionisti pubblicamente contrari all'accordo con NewMed sono Madison Avenue, che detiene una partecipazione dell'8%, Kite Lake (7,4%), Palliser (6,9%) e Newtyn (6%).

I voti saranno decisi da una maggioranza semplice delle azioni rappresentate all'assemblea.