"A volte dico a un avvocato: 'È sicuro di volermi rappresentare? Penso che stia facendo un errore. A cosa ti serve?" Trump ha detto a Sean Hannity di Fox News lunedì, parlando dei problemi legali che alcuni dei suoi stessi avvocati hanno affrontato.

Giovedì, un gran giurì di Manhattan ha incriminato Trump a seguito di un'indagine sui soldi pagati alla pornostar Stormy Daniels, rendendolo il primo ex Presidente degli Stati Uniti ad affrontare accuse penali, anche se sta facendo un'altra corsa alla Casa Bianca.

Gli avvocati Susan Necheles, Joe Tacopina e Chad Seigel difenderanno Trump nel caso. Necheles e Tacopina, entrambi ex procuratori di Brooklyn, hanno dichiarato giovedì che "combatteranno vigorosamente" le accuse.

Trump ha fatto ricorso ad avvocati privati da quando ha assunto la carica di Presidente nel 2016, attraverso le indagini del Congresso, l'indagine del Consigliere Speciale Robert Mueller sulle interferenze elettorali russe, le sue stesse false affermazioni sul furto delle elezioni del 2020 e le conseguenze dell'assedio al Campidoglio del 6 gennaio 2021 da parte dei suoi sostenitori.

Uno dei suoi avvocati passati, Michael Cohen, si è dichiarato colpevole di violazioni delle finanze della campagna per il pagamento di Daniels e ha scontato tre anni di prigione e di confino domiciliare. Si prevede che sarà un testimone chiave nel caso di New York.

Lungo il percorso, Trump si è costruito la reputazione di esigere fedeltà dai suoi avvocati e di rifiutare i consigli che si scontrano con il suo stile sfacciato.

"Vuole un avvocato che sia completamente fedele a lui e che faccia ciò che gli dice", ha detto Ty Cobb, che ha gestito la risposta della Casa Bianca alla sonda di Mueller per conto di Trump prima di essere sostituito nel 2018.

La lunga lista di avvocati passati di Trump include l'ex sindaco di New York Rudy Giuliani, che ha supervisionato le controversie elettorali post-2020 di Trump. La sua licenza di avvocato di New York è stata sospesa nel 2021, dopo che un tribunale ha detto che ha fatto affermazioni di frode elettorale "dimostrabilmente false e fuorvianti".

Tacopina, un commentatore di notiziari via cavo spesso vestito in modo elegante e abituato a trattare le cause sotto i riflettori dei tabloid di New York, ha rappresentato il rapper Meek Mill, l'ex stella del baseball degli Yankees Alex Rodriguez e la fidanzata di Donald Trump Jr. Kimberly Guilfoyle. L'avvocato ha detto a Reuters prima dell'accusa che non teme i casi controversi e che lui e Trump hanno un rapporto di "rispetto reciproco".

Tacopina sta anche difendendo Trump in una causa per diffamazione intentata dalla scrittrice E. Jean Carroll, in merito alla negazione da parte di Trump dell'affermazione della Carroll secondo cui lui l'avrebbe aggredita sessualmente negli anni Novanta.

Necheles, un tempo avvocato del defunto boss della famiglia criminale Genovese Venero "Benny Eggs" Mangano, ha difeso la Trump Organization in un processo penale dello scorso anno in cui la società è stata condannata per uno schema di frode fiscale.