IAG, proprietario di British Airways, prevede di raccogliere 2,75 miliardi di euro (3,27 miliardi di dollari/2,48 miliardi di sterline) dagli azionisti per riparare il buco di dimensioni coronavirus nelle sue finanze e prepararsi per un futuro più caotico.

L'amministratore delegato Willie Walsh ha detto che il piano, sostenuto dal più grande azionista Qatar Airways, era necessario per sopravvivere alla crisi più grave nella storia dell'aviazione dopo che il gruppo ha perso più in un trimestre di quanto abbia mai perso in un anno.

"Questi sono tempi davvero estremi", ha detto Walsh alla BBC, aggiungendo che IAG aveva sperato di volare a circa il 50% di capacità entro luglio, ma era invece al 20%.

"Stiamo vedendo un accumulo molto più lento e graduale", ha aggiunto.

Le compagnie aeree di tutto il mondo sono state messe in ginocchio dal blocco dei voli, costringendo decine di migliaia di tagli di posti di lavoro, in quella che Walsh ha detto essere una crisi molto peggiore per le compagnie aeree sia dell'11 settembre che della crisi finanziaria globale.

"Questo è peggiore di qualsiasi misura, di molte volte", ha detto agli investitori.

Walsh ha detto che la raccolta fondi proposta darebbe a IAG, che possiede anche Iberia e Aer Lingus, un "cuscinetto molto comodo" per resistere alla sua pianificazione dello scenario peggiore. I viaggi non sono visti recuperare ai livelli pre-pandemici fino al 2023.

Il concorrente Air France-KLM, che si è assicurato un salvataggio statale per sostenere le sue finanze, ha anche detto venerdì che era pronto a tagliare ulteriormente i piani di capacità a causa della ripresa anemica.

IAG venerdì è scivolata a una perdita operativa del secondo trimestre prima di voci eccezionali di 1,365 miliardi di euro.

Gli analisti di Goodbody hanno detto che i risultati hanno mostrato come i vettori di rete come IAG - con rotte di collegamento a corto e lungo raggio - avrebbero trovato più difficile da recuperare rispetto ai vettori di bilancio come Ryanair e easyJet.

Le azioni di IAG sono scese del 7% al loro minimo dal 2012 a 167 pence, e sono in calo del 72% quest'anno.

CHIAMATA DI CASSA

L'aumento di capitale, che è completamente sottoscritto, è subordinato all'approvazione degli azionisti l'8 settembre, che Walsh ha detto che sarebbe stato il suo ultimo giorno di lavoro dopo il rinvio del suo ritiro per guidare IAG attraverso la pandemia.

Qatar Airways, che possiede il 25% di IAG, ha proposto di aggiungere due direttori al consiglio di IAG dopo aver sostenuto la mossa. Walsh ha detto delle nuove nomine: "Non penso che segnali altro che il sostegno del Qatar per il nostro business".

Oltre a Walsh a cui succederà il capo di Iberia Luis Gallego, il presidente Antonio Vazquez sarà sostituito all'inizio del 2021 da Javier Ferran.

Walsh ha detto alla radio irlandese che crede che gli azionisti saranno favorevoli all'aumento di capitale, che sarà lanciato il più presto possibile dopo l'approvazione della riunione.

IAG ha detto che i proventi non saranno utilizzati per finanziare l'acquisizione di Air Europa, la compagnia aerea spagnola che ha accettato di acquistare per 1 miliardo di euro lo scorso novembre, un affare che ha detto che sta cercando di ristrutturare.

I media spagnoli hanno riferito che IAG sta cercando un prezzo ridotto di 500-600 milioni di euro.

Walsh ha detto che era ottimista British Airways avrebbe raggiunto un accordo con il sindacato dell'equipaggio di cabina Unite sui 12.000 posti di lavoro che la compagnia aerea dice di dover tagliare, spiegando che la scala della flessione dovrebbe ora essere chiara al sindacato.

Separatamente, il sindacato dei piloti britannici BALPA ha detto in tarda serata che i piloti di British Airways hanno accettato un accordo sui posti di lavoro con una paga ridotta di circa il 20% e alcuni tagli di posti di lavoro obbligatori stimati a circa 270.

Dopo mesi di aerei a terra, il timido ritorno al volo in Europa, necessario per salvare la stagione estiva che fornisce la maggior parte dei profitti delle compagnie aeree, è stato minacciato da segnali di aumento dei casi di COVID-19 e da nuove restrizioni di viaggio.

La Gran Bretagna ha introdotto regole di quarantena per gli arrivi dalla Spagna la scorsa settimana e ha detto che sta esaminando altri paesi. Gli Stati Uniti e l'India, due grandi mercati per British Airways, rimangono soggetti a regole di quarantena.