Il gruppo, che ha 139 anni, ha dichiarato lunedì che l'investimento genererà più di 3.400 nuovi posti di lavoro nel Regno Unito.

La mossa di M&S dimostra la continua importanza dei negozi fisici per i rivenditori, nonostante l'aumento dello shopping online negli ultimi due decenni.

M&S e i colleghi rivenditori di abbigliamento Next e JD Sports Fashion hanno tutti evidenziato un'oscillazione post-pandemia dagli acquisti online agli acquisti fisici nel periodo commerciale natalizio.

I dati di IMRG, un organismo di commercio elettronico, hanno mostrato la settimana scorsa che le vendite al dettaglio online in Gran Bretagna sono diminuite l'anno scorso per la prima volta in assoluto, con un calo del 10,5% rispetto all'anno precedente.

"I negozi sono una parte fondamentale del futuro omnicanale di M&S e rappresentano un vantaggio competitivo per il modo in cui i clienti vogliono fare acquisti oggi", ha dichiarato l'Amministratore Delegato Stuart Machin.

Lo scorso ottobre, M&S ha definito dei piani per accelerare quello che chiama il suo programma di rotazione dei negozi, realizzando quello che era un piano iniziale di cinque anni entro tre anni, entro il 2025-26.

Il piano prevede la riduzione del numero di negozi M&S full-line di 67, lasciando 180 negozi di maggiore qualità e produttività che vendono l'intera offerta di abbigliamento, casa e cibo del gruppo, e aumentando al contempo i negozi di solo cibo di 104, fino a 420.

"Il nostro programma di rotazione dei negozi consiste nell'assicurarci di avere i negozi giusti, nel posto giusto, con lo spazio giusto", ha detto Machin.

Ha osservato che i clienti che fanno acquisti con M&S su più canali sono otto volte più preziosi.

M&S, che la scorsa settimana ha registrato un fatturato natalizio migliore del previsto, ha dichiarato che la sua pipeline di nuovi negozi per il 2023-24 include otto negozi full-line, tra cui a Leeds, Liverpool, Birmingham e Manchester. Sono previsti anche dodici nuovi punti vendita M&S.

Oltre all'investimento in negozi di proprietà, M&S prevede di estendere il suo modello di franchising per ampliare l'offerta di convenience store, basandosi sulle partnership con BP, Moto, SSP e Costa.

M&S sta finanziando in parte il suo programma liberando il valore di sviluppo di alcuni dei suoi vecchi siti nel Regno Unito, compreso il suo sito di punta a Marble Arch.

Le azioni di M&S sono aumentate dell'1% nelle prime contrattazioni. Il titolo è aumentato del 24% nell'ultimo mese, ma è ancora in calo del 34% nell'ultimo anno.

Lo scorso novembre, la catena di moda Primark ha definito i piani per investire 140 milioni di sterline nel suo parco negozi nel Regno Unito nei prossimi due anni, aprendo almeno quattro nuovi negozi che creeranno 850 posti di lavoro.

Primark non ha un'opzione di consegna online, ma sta sperimentando Click & Collect.

(1 dollaro = 0,8176 sterline)