L'azienda dipende dai canali non-retail per oltre un terzo delle sue vendite, ma la crisi sanitaria ha limitato le operazioni di ristorazione, ha forzato la cancellazione di eventi e ha tenuto i consumatori in gran parte al chiuso, causando un calo del 9% delle vendite organiche lo scorso anno.

"È ancora all'inizio del processo di vaccinazione, e ci aspettiamo di vedere ulteriori miglioramenti nel nostro business quando le vaccinazioni saranno più ampiamente disponibili nei prossimi mesi", ha detto agli analisti l'amministratore delegato James Quincey.

Tuttavia, ha aggiunto che la ripresa a breve termine sarebbe ancora influenzata dalla presenza del virus nella maggior parte dei mercati.

L'azienda si aspetta che i guadagni aggiustati del 2021 crescano tra le alte e basse cifre e che le entrate organiche aumentino tra le alte e basse cifre.

Nel frattempo, Coca-Cola ha anche avvertito che si aspetta una potenziale responsabilità di circa 12 miliardi di dollari in una controversia con l'Internal Revenue Service degli Stati Uniti su quanto ha fatto pagare alle affiliate straniere per i diritti di fare e vendere prodotti Coke all'estero.

La società ha detto che il tribunale fiscale degli Stati Uniti "ha interpretato e applicato male" i regolamenti nelle sue conclusioni di novembre e "farà appello e difenderà vigorosamente" la sua posizione. Coca-Cola ha registrato una riserva fiscale di 438 milioni di dollari l'anno scorso.

"Questo non cambia la nostra visione a lungo termine di Coke che emerge dalla pandemia meglio posizionata di prima", ha detto John Boylan, analista di Edward Jones, riferendosi alla disputa fiscale.

Le azioni della Coca-Cola sono salite dell'1%, dato che il più grande produttore di bevande del mondo ha anche battuto le stime, guadagnando 47 centesimi per azione nel quarto trimestre, 5 centesimi in più delle aspettative.

La rivale PepsiCo Inc è prevista per il rapporto di giovedì.