Sidney Resources Corporation annuncia la firma di un accordo di non divulgazione e non circonvenzione con Xtra Energy Corporation, attraverso la sua filiale interamente controllata Irish Metals, LLC. Xtra Energy Corporation, società di esplorazione dell'antimonio, si concentra sullo sviluppo del suo progetto "American Antimony", a circa 31 miglia a nord-est di Eastgate, Nevada. L'obiettivo di questo NDA è quello di gettare le basi per una collaborazione tra Irish Metals e Xtra Energy sulla raffinazione del minerale e sulle tecniche di lavorazione, con l'obiettivo finale di sviluppare un impianto di produzione di antimonio in Nevada, nelle immediate vicinanze del Progetto American Antimony.

Irish Metals ha migliorato il processo di lavorazione dell'antimonio con emissioni prossime allo zero e un'economia migliorata. Questo metodo è la prima modifica significativa del processo di estrazione dell'antimonio da quando il Processo Sunshine Antimony è stato introdotto nel 1943 da W.C. Holmes e aggiornato negli anni '90 da C. Anderson et al. In precedenza, i metodi pirometallurgici erano stati utilizzati per centinaia di anni.

Il metodo Sunshine Antimony, ormai superato, non è un metodo efficace a sé stante. Il processo era efficace, ma richiedeva una quantità eccessiva di reagenti, produceva grandi quantità di acqua salata, produceva prodotti di antimonio metallico di scarsa qualità e rendeva difficile la filtrazione dei residui solidi. Inoltre, in genere era necessario un trattamento secondario per recuperare valori metallici significativi.

Il processo di Irish Metals ha incorporato il trattamento secondario e produce un prodotto di antimonio commerciabile. Il processo utilizza una quantità minima di acqua e quantità significativamente ridotte di reagenti. Oltre all'antimonio, il processo può recuperare metalli a valore aggiunto, tra cui argento, rame, cobalto, nichel, zinco e manganese.

Questi metalli a valore aggiunto possono essere il fattore decisivo per la redditività del progetto. Il Progetto Antimonio Americano sarà utilizzato come caso di studio per dimostrare l'efficacia del processo Irish Metals. In generale, questo processo genererà molti meno rifiuti, a vantaggio del Paese e dell'ambiente, e produrrà più metalli critici che non sono stati prodotti dal processo Sunshine Antimony, ormai obsoleto.

È improbabile che qualcuno abbia un processo paragonabile. I metodi pirometallurgici sono indesiderabili perché richiedono più energia e producono gas a effetto serra, oltre a emissioni di arsenico e mercurio. La maggior parte dei concentrati di antimonio contiene arsenico e mercurio, che sono volatili e difficili da rimuovere dal flusso di gas, anche con emissioni moderne.

I processi idrometallurgici usati in precedenza sono indesiderabili perché l'autorizzazione sarebbe difficile, in quanto producono emissioni di acqua in eccesso senza l'aggiunta di un costoso trattamento dell'acqua.