Le azioni europee hanno iniziato con una nota tiepida giovedì, mentre la cautela ha dominato l'umore in vista della decisione di politica monetaria della Banca Centrale Europea e delle osservazioni del presidente Christine Lagarde sulle prospettive di riduzione dei tassi di interesse.

Lo STOXX 600 paneuropeo era piatto, alle 0720 GMT, con un calo dell'1,3% nel settore delle telecomunicazioni.

Tutti gli occhi saranno puntati sulla decisione della BCE prevista per le 1215 GMT, dove è probabile che la banca centrale rimanga ferma sui tassi d'interesse, ma l'attenzione si concentrerà su qualsiasi accenno ad un possibile taglio dei tassi a giugno, dato l'allentamento delle pressioni sui prezzi e la debolezza economica.

I settori sensibili ai tassi, come quello immobiliare, sono saliti dello 0,2%, mentre i finanziari sono scesi dello 0,1%.

Tra i top mover, le azioni di Societe Generale sono salite del 3,4% dopo che l'istituto di credito francese ha dichiarato di aver accettato di vendere un'attività di finanziamento di attrezzature professionali alla rivale BPCE per 1,1 miliardi di euro (1,18 miliardi di dollari), nell'ambito di una più ampia strategia di disinvestimento.