Ma Hamas ha affermato che il piano, che secondo il funzionario israeliano escluderebbe anche chiunque sia sul libro paga dell'Autorità Palestinese riconosciuta a livello internazionale, equivarrebbe a una rioccupazione israeliana di Gaza e sarebbe destinato al fallimento.

Il funzionario israeliano ha detto che le "sacche umanitarie" pianificate sarebbero nei quartieri della Striscia di Gaza da cui Hamas è stato espulso, ma che il loro successo finale dipenderebbe dal fatto che Israele raggiunga il suo obiettivo di distruggere la fazione islamista in tutto il piccolo territorio costiero che ha governato.

"Stiamo cercando le persone giuste che si facciano avanti", ha detto il funzionario a Reuters in condizione di anonimato. "Ma è chiaro che ci vorrà del tempo, perché nessuno si farà avanti se pensa che Hamas gli pianterà una pallottola in testa".

Il piano, ha aggiunto il funzionario, "potrà essere realizzato quando Hamas sarà distrutto e non rappresenterà più una minaccia per Israele o per i gazesi".

Il canale televisivo israeliano Channel 12, il più seguito, ha riferito che il quartiere di Zeitoun, nel nord di Gaza City, è candidato all'attuazione del piano, nell'ambito del quale i commercianti locali e i leader della società civile distribuiranno gli aiuti umanitari.

L'esercito israeliano garantirà la sicurezza periferica a Zeitoun, ha detto Channel 12, descrivendo le nuove incursioni delle truppe in questa settimana come destinate a sradicare i resti di una guarnigione di Hamas che è stata colpita duramente nelle prime fasi della guerra.

Non c'è stata alcuna conferma ufficiale del rapporto di Channel 12.

'SEGNO DI CONFUSIONE'

Interrogato sui commenti del funzionario israeliano e sul rapporto di Canale 12, l'alto funzionario di Hamas Sami Abu Zuhri ha detto che un piano del genere equivarrebbe a una rioccupazione di Gaza da parte di Israele, da cui ha ritirato truppe e coloni nel 2005. Israele afferma che avrà un controllo di sicurezza indefinito su Gaza dopo la guerra, ma nega che si tratti di una rioccupazione.

"Siamo certi che questo progetto è inutile, è un segno di confusione e non avrà mai successo", ha detto Abu Zuhri a Reuters.

Il funzionario israeliano ha anche chiarito che l'Autorità Palestinese (AP), che esercita un autogoverno limitato nella Cisgiordania occupata, sarebbe stata esclusa come partner delle "sacche umanitarie" a causa della sua mancata condanna dell'attacco di Hamas del 7 ottobre contro Israele.

Secondo Israele, i militanti hanno ucciso 1.200 persone e preso 253 ostaggi in quell'attacco, provocando un'offensiva di terra israeliana e un bombardamento aereo di Gaza in cui sono state uccise quasi 30.000 persone, secondo le autorità sanitarie gazane.

"Chiunque abbia preso parte o non abbia condannato il 7 ottobre è escluso", ha detto il funzionario.

Gli Stati Uniti hanno chiesto una PA 'rivitalizzata' per governare Gaza dopo la guerra. Ma Israele si è mostrato freddo all'idea, notando che l'AP fornisce pagamenti ai militanti incarcerati.

Tuttavia, ha detto il funzionario, Israele sarebbe disposto a prendere in considerazione partner "tascabili umanitari" con legami passati con la fazione dominante dell'AP, Fatah, un rivale più laico di Hamas.