Il ritorno del fenomeno meteorologico El Nino dovrebbe favorire la produzione di soia in Sud America, in quanto le maggiori precipitazioni possono aiutare gli agricoltori a riprendersi dalla grave siccità di questa stagione nelle latitudini inferiori del continente, secondo i meteorologi e gli analisti del grano.

El Nino, un modello che aumenta la temperatura delle acque superficiali nell'Oceano Pacifico, dovrebbe essere di intensità da lieve a moderata, secondo le previsioni degli esperti, aumentando le prospettive degli agricoltori nello Stato brasiliano più meridionale di Rio Grande do Sul e nella vicina Argentina.

Mentre il Brasile potrebbe stabilire un nuovo record di produzione di soia di circa 160 milioni di tonnellate nel ciclo 2023/24, la produzione di soia dell'Argentina potrebbe quasi raddoppiare, dicono gli analisti.

"Si tratta di un El Nino molto classico, con precipitazioni superiori alla media nel sud del Brasile e inferiori alla media nel nord e nel nord-est", ha detto Luiz Roque, analista di Safras & Mercado.

Con il ritorno delle piogge in Argentina, Roque prevede una produzione di soia di 45-48 milioni di tonnellate, rispetto ai 25 milioni di tonnellate del 2023, secondo i dati del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti.

Se le condizioni climatiche favorevoli saranno confermate per tutta la stagione, Brasile, Argentina e Paraguay domineranno anche i mercati globali delle esportazioni. Secondo l'USDA, potrebbero esportare quasi un terzo delle forniture globali nel 2023/24, stimate in 169 milioni di tonnellate.

Roque di Safras & Mercado afferma che il Brasile può produrre 163 milioni di tonnellate di soia nella stagione che inizia a settembre. Ma questa proiezione potrebbe essere rivista al ribasso in base alle indicazioni che, a partire da novembre, la metà settentrionale del Brasile, comprese le aree del Centro-Ovest e del Sud-Est, potrebbe ricevere precipitazioni inferiori alla media.

"Non stiamo più lavorando con le stesse rese del raccolto passato per il Centro-Ovest e il Sud-Est", ha detto. "Non significa un fallimento del raccolto, ma le mappe mettono in allerta".

L'aspettativa di un altro anno abbondante manterrebbe i prezzi della soia sotto pressione e potrebbe scoraggiare la crescita della superficie coltivata a soia.

Antonio Galvan, presidente del gruppo di coltivatori di soia Aprosoja Brasil, ha detto che i coltivatori probabilmente non amplieranno le piantagioni come negli anni precedenti, citando i prezzi bassi. La probabilità di una diminuzione delle piogge nelle zone settentrionali del Brasile potrebbe ridurre la produzione complessiva, ha aggiunto.

La meteorologa Desiree Brandt ha detto che il clima più irregolare tende a colpire il Nordest, compresi gli Stati della nuova frontiera agricola del Brasile, nota come Matopiba.

Anche se il clima non sarà ideale per le colture in questa stagione, non sarà così secco come nel 2015/16, quando la siccità ha portato a notevoli perdite di raccolto, ha detto Brandt.

È probabile che El Nino faccia precipitare le piogge primaverili nel Centro-Ovest, quando inizia la semina della soia, ritardando potenzialmente l'inizio del lavoro di semina, ha detto il meteorologo Marco Antonio dos Santos.

"Pioverà molto poco nel mese di settembre", ha osservato Santos. (Servizio di Roberto Samora a San Paolo Scrittura di Ana Mano Editing di Marguerita Choy)