Cinque anni fa, Dzedza ha perso entrambe le mani in un attacco con il machete durante un'incursione dei membri del gruppo CODECO, una delle diverse milizie che hanno destabilizzato la provincia densamente boscosa della Repubblica Democratica del Congo e costretto 1,5 milioni di persone a fuggire dalle loro case dalla fine del 2017.

"Ci mancano le nostre vecchie vite", ha detto nel campo di Kigonze che condivide con quasi 14.000 altre persone, che vivono in file di tende bianche senza caratteristiche, schiacciate in una radura fuori dalla capitale provinciale Bunia.

"Odio la mia vita qui... Ecco perché chiedo al Governo congolese di fare qualcosa per ripristinare la pace, in modo da poter tornare a casa".

Le prospettive non sono buone. Gli attacchi sono aumentati in modo significativo negli ultimi mesi, con 419 civili uccisi tra il 1° dicembre e la metà di febbraio, secondo i dati interni delle Nazioni Unite, anche se un'importante offensiva da parte di un altro gruppo di ribelli ha attirato alcune forze congolesi nella provincia del Nord Kivu, a sud.

Nell'Ituri, "stiamo assistendo a una recrudescenza", ha detto Bintou Keita, capo della missione di pace dell'ONU nota come MONUSCO, che dovrebbe ritirarsi dall'Ituri e dal resto del Congo orientale entro il 2024, secondo un piano di transizione che è in discussione.

Durante una visita ufficiale in Ituri il 1° marzo, la sua prima dopo mesi, Keita e le autorità locali hanno incolpato CODECO e una milizia rivale chiamata Zaire per la spirale di sangue e gli attacchi di rappresaglia.

I gruppi, che operano in aree remote e non hanno portavoce ufficiali, non hanno potuto essere raggiunti per un commento.

INCOMBENTE CARENZA DI SICUREZZA

A gennaio, in due villaggi dell'Ituri sono state scoperte fosse comuni contenenti 49 corpi, tra cui quelli di donne e bambini, uccisioni attribuite dalle Nazioni Unite al CODECO.

L'insicurezza ha reso più difficile consegnare gli aiuti a coloro che sono riusciti a sfuggire a questi attacchi, aggravando la crisi umanitaria, hanno avvertito i gruppi di aiuto internazionali.

A metà gennaio, l'agenzia umanitaria delle Nazioni Unite OCHA ha dichiarato che 12 organizzazioni umanitarie sono state costrette a limitare le loro operazioni in alcune zone dell'Ituri a causa dell'aumento degli attacchi dall'inizio del 2023.

Tuttavia, il forte deterioramento della sicurezza nell'Ituri è stato oscurato dalle recenti turbolenze nel Nord Kivu. Quest'ultima ha causato maggiori ripercussioni politiche e diplomatiche con il Congo, le Nazioni Unite e altre nazioni che accusano il Ruanda di sostenere i ribelli dell'M23. Il Ruanda nega di sostenere l'M23.

Il governatore militare dell'Ituri, il tenente generale Johnny Luboya N'Kashama, ha detto che l'esercito sta cercando di negoziare con i gruppi armati, ma anche di condurre pattugliamenti su larga scala con la MONUSCO e di costruire nuove basi per poter reagire più rapidamente alle segnalazioni di attacchi.

La partenza della MONUSCO ha sollevato preoccupazioni per un'incombente carenza militare, ma N'Kashama ha detto che l'esercito intende colmare la lacuna.

"Abbiamo reclutato molto personale. E crediamo che entro tre o quattro mesi, che si tratti di polizia o di esercito, avremo abbastanza personale per iniziare a dare il cambio alle truppe dell'ONU", ha detto ai giornalisti dopo i colloqui con Keita della MONUSCO.