Domenica, Xi è stato confermato per un terzo mandato da presidente, che ha superato il precedente, e ha presentato un Comitato Permanente del Politburo composto da fedelissimi, tra cui Li Qiang, il capo del Partito Comunista di Shanghai, che ora è in linea per succedere a Li Keqiang come premier.

Li Qiang avrà il compito di guidare la crescita per evitare perdite di posti di lavoro diffuse che potrebbero minare la stabilità sociale, in un momento in cui Xi sta ponendo sempre più enfasi sulla sicurezza.

Erediterà un'economia, la seconda più grande al mondo, che è stata trascinata al ribasso da rigide restrizioni COVID e da una crisi immobiliare sempre più profonda, mentre le speranze di riforme significative sono diminuite man mano che il Partito Comunista al potere stringe la sua presa sull'economia.

Lunedì, le azioni di Hong Kong sono crollate, le azioni cinesi sono scese e lo yuan si è indebolito dopo che la nuova formazione del massimo organo di governo cinese ha aumentato i timori che Xi possa raddoppiare le politiche guidate dall'ideologia a scapito della crescita.

"I vincoli COVID non verranno allentati bruscamente a breve, il settore immobiliare non si riprenderà nel breve termine, il campo pro-riforme è stato completamente spazzato via, colpendo la fiducia degli investitori", ha detto una fonte politica in condizione di anonimato.

"Il nuovo team economico avrà poche opzioni se non quella di ricorrere a stimoli consistenti il prossimo anno per sostenere l'economia, concentrandosi sugli investimenti e sui grandi progetti", ha aggiunto la fonte.

Lo zar dell'economia cinese, Liu He, un economista formatosi negli Stati Uniti e considerato la mente delle riforme precedenti, sarà sostituito da He Lifeng, un altro accolito di Xi. Il capo della banca centrale pro-riforme, Yi Gang, probabilmente si dimetterà quando raggiungerà l'età pensionabile obbligatoria nel 2023, ha riferito Reuters.

L'elevazione di Li Qiang ha sorpreso molti addetti ai lavori, che hanno fatto notare la gestione poco accurata di un'epidemia di COVID-19 a Shanghai, che ha portato a un blocco di due mesi per i suoi 25 milioni di persone, e la sua mancanza di esperienza in un ruolo economico di livello nazionale.

"Quello che dovremmo fare con urgenza è rilanciare l'economia", ha detto a Reuters Jia Kang, ex capo del think tank del Ministero delle Finanze che dirige la China Academy of New Supply-Side Economics.

"Affrontiamo il problema dell'indebolimento delle aspettative e della fiducia e sono discorsi vuoti se non riusciamo a rivitalizzare l'economia", ha detto Jia.

SFIDE CRESCENTI

La spinta di Xi verso un modello economico guidato dallo Stato, a scapito delle riforme di mercato, potrebbe mettere a rischio il suo obiettivo di lunga data di trasformare la Cina in una grande potenza globale entro la metà del secolo, hanno detto gli addetti ai lavori e gli analisti.

Il miracolo economico della Cina è iniziato nel 1978, quando Deng Xiaoping ha dato il via a riforme storiche, consentendo un maggior numero di imprese private e aprendo l'economia agli investimenti stranieri.

"Con la sicurezza nazionale elevata al livello più alto di sempre in mezzo ai crescenti rischi geopolitici, come trovare un equilibrio tra sviluppo e sicurezza potrebbe essere una delle domande più importanti per la leadership nei prossimi anni", hanno scritto gli analisti di Citi dopo che Xi ha presentato la sua nuova squadra.

Dopo che i dati ufficiali di lunedì hanno mostrato una ripresa più rapida del previsto nel terzo trimestre, gli investitori cercheranno indizi chiave per l'agenda politica da una riunione del Politburo e dalla Conferenza annuale del Lavoro Economico Centrale, entrambe previste a dicembre.

A settembre, il tasso di disoccupazione urbano rilevato in Cina è salito al 5,5%, il più alto da giugno, a causa delle restrizioni del COVID che hanno compresso le imprese, con un tasso di disoccupazione per le persone in cerca di lavoro tra i 16 e i 24 anni pari al 17,9%.

La Cina è sulla buona strada per mancare il suo obiettivo di crescita annuale di circa il 5,5% - l'ultimo sondaggio Reuters prevede una crescita del 2022 del 3,2%. Il sondaggio ha mostrato che la crescita della Cina potrebbe salire al 5,0% nel 2023, aiutata da una base più bassa.

Le scelte del Comitato Permanente di Xi hanno deluso gli investitori che speravano che avrebbe mantenuto alcuni funzionari riformisti, tra cui l'ex capo del partito del Guangdong Wang Yang.

"È probabile che ci sia una maggiore deferenza verso le opinioni di Xi Jinping su come far progredire il Paese e l'economia", ha detto Alvin Tan, responsabile della strategia Asia FX di RBC Capital Markets a Singapore.