"Due autobombe hanno preso di mira l'Hotel Hayat. Una ha colpito una barriera vicino all'hotel e poi l'altra ha colpito il cancello dell'hotel. Riteniamo che i combattenti siano all'interno dell'hotel", ha detto a Reuters un ufficiale di polizia che ha fornito il suo nome solo come Ahmed.
Anche due ufficiali dell'intelligence, che non hanno voluto essere identificati, hanno confermato l'incidente.
Il gruppo al Shabaab, legato ad Al Qaeda, ha rivendicato la responsabilità dell'attacco, secondo una traduzione del SITE Intelligence Group, che monitora le dichiarazioni dei gruppi jihadisti.
Al Shabaab combatte per rovesciare il governo somalo da oltre 10 anni. Vuole stabilire un proprio governo basato su una rigida interpretazione della legge islamica.
Non erano disponibili dettagli immediati su eventuali vittime, anche se si sentivano ancora esplosioni dalla direzione dell'hotel, ha detto un testimone di Reuters.
L'Hotel Hayat è un luogo molto frequentato dai legislatori e da altri funzionari governativi.
Gli agenti di polizia stavano conducendo un'operazione volta a fermare l'attacco, ha dichiarato l'agenzia di stampa nazionale somala, gestita dallo Stato, sul suo account Twitter, citando un portavoce della polizia.
L'agenzia ha pubblicato un'immagine che mostra il fumo che esce dall'alto della scena.
L'attacco di venerdì è il primo attacco importante da quando il Presidente Hassan Sheikh Mohamud è entrato in carica a maggio.
Al Shabaab ha rivendicato la responsabilità di attacchi simili in passato. Nell'agosto 2020, ha dichiarato di essere dietro un attacco ad un altro hotel a Mogadiscio, in cui sono state uccise almeno 16 persone.
