I principali indici azionari europei si sono mossi a malapena e i rendimenti dei titoli di stato si sono avvicinati ai massimi pluriennali raggiunti all'inizio della settimana mentre i dati PMI di marzo sono arrivati rassicuranti e robusti.
L'attenzione era altrimenti concentrata su un summit speciale della NATO di giovedì a Bruxelles, al quale parteciperà il presidente americano Joe Biden, per discutere ulteriori risposte all'invasione russa dell'Ucraina, che dura da un mese e che Mosca chiama "operazione militare speciale".
Il capo della strategia macro di Rabobank, Elwin de Groot, ha detto che i mercati guarderanno da vicino ciò che emergerà, specialmente quanto i membri della NATO rimarranno uniti e cosa Biden può offrire ai paesi europei per aiutare a svezzare se stessi dal gas russo.
"La riunione della NATO è certamente importante", ha detto de Groot. "Come minimo ci si aspetta che i membri si preparino a un'eventuale ulteriore escalation nella guerra in Ucraina".
I futures di Wall Street erano in rialzo di un solido 0,6% prima delle contrattazioni, ma l'umore sembrava mutevole.
L'indice più ampio delle azioni dell'Asia-Pacifico di MSCI al di fuori del Giappone ha recuperato alcune delle sue perdite iniziali durante la notte, ma ha terminato in ribasso dello 0,6% dopo altri cali in Cina e Hong Kong. [.SS]
Il Nikkei giapponese è andato in controtendenza, salendo dello 0,25% ad un massimo di nove settimane, mentre i suoi esportatori hanno applaudito il calo dello yen ai minimi contro il dollaro dal 2015. [L2N2VR0D6]
Alle 1000 GMT il dollaro era in rialzo dello 0,4% contro lo yen, a 121,65, con le aspettative che la Banca del Giappone sarà molto indietro rispetto alle altre banche centrali principali nell'aumentare i tassi d'interesse.
HAWKISH
Guidando parte della volatilità, i politici della Federal Reserve mercoledì hanno segnalato di essere pronti a intraprendere azioni più aggressive per ridurre un'inflazione alta decenni, incluso un possibile aumento dei tassi di mezzo punto percentuale nella prossima riunione politica di maggio.
Questi segnali hanno spinto tutti e tre i principali benchmark azionari statunitensi dell'1% più in basso durante la notte. [.N]
"Il brusco riprezzamento hawkish delle aspettative di rialzo dei tassi della Fed ha beneficiato soprattutto il dollaro statunitense contro le valute a basso rendimento le cui banche centrali nazionali dovrebbero rimanere indietro rispetto alla Fed nell'inasprire la politica", ha scritto Lee Hardman, analista valutario di MUFG, in una nota ai clienti.
Anche i mercati del petrolio e del gas sono rimasti caldi in mezzo all'incertezza geopolitica.
Il presidente russo Vladimir Putin ha detto mercoledì che Mosca chiederà il pagamento in rubli per il gas venduto a paesi "non amici", scuotendo i mercati dell'energia, anche se il presidente italiano Mario Draghi ha detto che intende continuare a pagare in euro.
I futures del Brent erano poco variati a 121,67 dollari al barile e i futures statunitensi del West Texas Intermediate sono scesi di 41 centesimi, o 0,35%, a 114,5 dollari al barile
Il mercato obbligazionario stava iniziando a cambiare di nuovo, con il rendimento dei biglietti del Tesoro a 10 anni di riferimento al 2,37% e i bund tedeschi che strisciano oltre lo 0,52%.
"L'inflazione è davvero il grande motore", ha detto de Groot di Rabobank, aggiungendo che era anche dietro il calo della fiducia dei consumatori.
Ci si aspetta che i leader dell'UE si accordino in un summit di due giorni che inizia giovedì per comprare congiuntamente il gas, nel tentativo di ridurre la dipendenza dai combustibili russi e costruire un cuscinetto contro gli shock di fornitura. Ma è improbabile che il blocco sanzioni il petrolio e il gas russo.
L'oro era leggermente più basso a 1.942,9 dollari per oncia. [GOL/]
