Il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha detto al Presidente russo Vladimir Putin, durante una telefonata di un'ora sabato, che un'invasione russa dell'Ucraina comporterebbe una risposta decisa e rapida da parte dell'Occidente.

Biden ha anche detto che una tale mossa produrrebbe una sofferenza diffusa e diminuirebbe la posizione della Russia nel mondo.

I due uomini hanno parlato per telefono nell'ultimo tentativo di evitare le ostilità, solo un giorno dopo che Washington e i suoi alleati hanno avvertito che un'invasione russa potrebbe avvenire in qualsiasi momento.

La Russia continua a negare di avere piani di questo tipo, affermando di aver ammassato più di 100.000 truppe vicino al confine ucraino per mantenere la propria sicurezza contro le aggressioni degli alleati della NATO.

Un alto funzionario dell'amministrazione Biden ha detto che la telefonata è stata professionale e sostanziale, toccando tutte le questioni che gli Stati Uniti hanno sollevato in pubblico, ma ha aggiunto che non c'è stato alcun cambiamento fondamentale.

Il funzionario ha detto che non è chiaro se Putin sia disposto a perseguire un percorso diplomatico.

All'inizio di sabato, il Dipartimento di Stato americano ha ordinato alla maggior parte del personale dell'ambasciata di lasciare l'Ucraina, aggiungendo alla richiesta di venerdì ai cittadini privati di lasciare il Paese entro 48 ore.

Il Consigliere per la Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti, Jake Sullivan:

"Vogliamo essere chiari su questo punto: tutti gli americani che si trovano in Ucraina devono andarsene il prima possibile e, in ogni caso, entro le prossime 24-48 ore".

Il Pentagono ha dichiarato che sta ritirando circa 150 addestratori militari.

Altri Paesi hanno detto ai loro cittadini in Ucraina di lasciare immediatamente il Paese: Israele, Portogallo e Bulgaria si sono aggiunti alla lista.

Diverse migliaia di ucraini si sono radunati a Kiev sabato per mostrare unità tra i timori di un'invasione, mentre il leader ucraino Volodymyr Zelenskiy ha detto alla gente di rimanere calma.

"Il miglior amico dei nemici è il panico nel nostro Paese e tutte queste informazioni che aiutano solo il panico non ci aiutano".

In una telefonata separata di sabato, il Presidente francese Emmanuel Macron ha detto a Putin che i negoziati sinceri sono incompatibili con un'escalation delle tensioni sull'Ucraina, ha detto la Francia.

Washington ha dichiarato che prevede di inviare 3.000 truppe supplementari in Polonia, il vicino occidentale dell'Ucraina, nei prossimi giorni per cercare di rassicurare gli alleati della NATO.

Si aggiungono agli 8.500 già in stato di allerta per il dispiegamento in Europa se necessario, hanno detto i funzionari statunitensi.