In base all'accordo, AE Industrial Partners (AEI), una società di private equity specializzata, aggiungerà capitale fresco al portafoglio nato dalla decisione di Boeing di creare un proprio fondo di venture nel 2017.

"La partnership con AEI e i futuri partner amplia la nostra base di investitori, consente a HorizonX di investire a un ritmo rapido e dà a Boeing l'accesso a più innovazione esterna che mai attraverso questa collaborazione di investimento", ha detto Marc Allen, Chief Strategy Officer di Boeing, in una dichiarazione.

La mossa accelera gli sforzi di Boeing per approfondire la pipeline di tecnologia disponibile per il gigante aerospaziale degli Stati Uniti, e faciliterà l'onere di sostenere la crescita futura di HorizonX, che ha investito in più di una dozzina di aziende.

HorizonX "ha bisogno di andare più veloce e ha bisogno di un capitale più grande per investire in più aziende", ha detto una persona familiare con l'affare.

Boeing rimarrà un investitore strategico con una quota di "maggioranza significativa" nel fondo iniziale da creare dallo spinoff, che dovrebbe essere chiamato AE HorizonX, la persona ha detto.

Continuerà a detenere partecipazioni più piccole in qualsiasi fondo successivo che porterà più capitale imprenditoriale.

Secondo l'accordo, Boeing contribuirà al portafoglio HorizonX, valutato da fonti del settore a diverse centinaia di milioni di dollari. Fornirà anche una prospettiva industriale specializzata e riceverà un accesso preferenziale alle innovazioni sviluppate dalle società in portafoglio.

Boeing è tra i diversi gruppi aerospaziali che finora hanno cercato di mantenere il controllo completo degli sforzi per sviluppare la tecnologia attraverso fondi di rischio interni.

Ma gli analisti hanno messo in dubbio la capacità delle aziende aerospaziali tradizionali di fornire le crescenti quantità di tempo e capitale necessarie per generare progressi significativi in tecnologie come la robotica e la mobilità.

"La questione principale è come si affronta la scala", ha detto una fonte del settore.

Boeing affronta inoltre la pressione sul suo bilancio da circa 60 miliardi di dollari di debito accumulato come la società alle prese con un divieto di sicurezza di quasi due anni del suo 737 MAX, aggravato dalla pandemia di coronavirus.

AE Industrial Partners, con sede a Boca Raton, Florida, gestisce più di 3 miliardi di dollari di capitale azionario con un focus sul settore aerospaziale e della difesa, secondo il suo sito web.

Boeing ha lanciato HorizonX nel 2017 come una "cellula di innovazione focalizzata sull'accelerazione di tecnologie aerospaziali potenzialmente trasformative", e un tempo ha detto che i suoi investimenti avrebbero totalizzato decine di milioni di dollari all'anno.

Tra gli investimenti di HorizonX c'era una partecipazione di 20 milioni di dollari nell'impresa di turismo suborbitale Virgin Galactic di Richard Branson, che ha fatto volare il miliardario uomo d'affari britannico ai confini dello spazio il mese scorso.

Boeing ha anche investito nel produttore di aerei ibrido-elettrici Zunum Aero, ora collassato.

Alcuni funzionari dell'industria si aspettano più joint venture e partnership finanziarie mentre le aziende aerospaziali affrontano sfide come la decarbonizzazione dell'aviazione e una rivoluzione digitale nella produzione.