MILANO (MF-DJ)--Le autorità sanitarie cinesi hanno confermato i primi casi di trasmissione locale della variante Omicron del Covid-19 nella città costiera settentrionale di Tianjin e hanno quindi avviato test di massa per i 14 milioni di residenti della città, alcune settimane prima che la vicina Pechino ospiti le Olimpiadi invernali.

Secondo l'emittente statale China Central Television, due casi di Covid-19 sono stati confermati come appartenenti alla variante Omicron dal Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie e dalla sua filiale di Tianjin dopo il sequenziamento del genoma. I funzionari hanno affermato che non è stato confermato se i casi fossero collegati ai casi importati trovati nella città alla fine dello scorso anno, ha riferito la Cctv.

La Cina ha aderito a una politica "Covid-zero", ovvero di tolleranza zero nei confronti del coronavirus, attenendosi a un piano che prevede lockdown e test di massa per soffocare eventuali potenziali focolai. Gli esperti affermano che la variante altamente contagiosa Omicron - che ha già causato un drammatico aumento del numero di casi in tutto il mondo - probabilmente metterà alla prova la Cina e altri Paesi che sperano ancora di sradicare il virus.

Tianjin ha iniziato a testare la sua popolazione ieri dopo che sono stati rilevati i casi di Omicron. Oltre ai due casi confermati di Omicron, le autorità hanno identificato altre 18 infezioni, anche se non è ancora chiaro se siano dovuti alla nuova variante. Tre quarti delle 20 persone infette sono bambini di età compresa tra gli 8 e i 13 anni, secondo il Global Times, un altro media statale. A partire da sabato sera, Tianjin ha messo in quarantena 75.680 persone, ha riferito il quotidiano. Le linee della metropolitana sono state parzialmente chiuse e molti voli cancellati.

Tianjin si trova vicino a Pechino, che ospiterà le Olimpiadi a partire dal 4 febbraio. Le autorità della capitale sono state particolarmente vigili contro potenziali focolai di coronavirus in vista dei Giochi invernali e, dopo gli ultimi casi a Tianjin, i posti di blocco all'ingresso sono stati rafforzati e le persone sono state scoraggiate dal mettersi in viaggio. I casi a Tianjin arrivano mentre Xi'an, una città della Cina centrale, è alle prese con il proprio focolaio di Covid-19. Le autorità hanno confinato i 13 milioni di residenti della città nelle loro case per due settimane mentre cercano di tenere sotto controllo le infezioni. Il primo caso è stato segnalato all'inizio del mese scorso, spingendo le autorità a mettere in lockdown la città il 23 dicembre. Da allora, i residenti lamentano la mancanza di cibo e il mancato accesso alle cure mediche e ci sono stati scontri con le autorità.

Nel frattempo, nell'estremo sud del Paese, le autorità della metropoli di Shenzhen, una delle città più prospere del Paese e centro tecnologico cinese, hanno segnalato quattro contagi della variante Delta ieri sera. I quattro casi sono tutti collegati tra loro. Le autorità di Shenzhen, che confina con Hong Kong, richiedono a chiunque lasci la città di presentare prima un risultato negativo di un test molecolare. La Cina ha vaccinato completamente più di 1,21 miliardi di persone, più dell'86% della sua popolazione, contro il Covid-19, secondo la Commissione sanitaria nazionale del Paese.

cos

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January 10, 2022 03:55 ET (08:55 GMT)