Haley, l'ex ambasciatore alle Nazioni Unite sotto il Presidente Donald Trump, ha elencato le dimensioni della marina cinese, ha messo in guardia dai progressi della Cina nell'intelligenza artificiale e nei missili ipersonici, e si è preoccupata dello sviluppo di armi 'neurostrike' che possono mandare in tilt il cervello dei comandanti militari sul campo.
La Cina si sta preparando da anni alla guerra con gli Stati Uniti, ha detto Haley alla folla di circa 100 persone riunite in una notte gelida a Rochester. Deve essere trattata come un "nemico", non come un "concorrente", e gli Stati Uniti non sono pronti, ha detto.
"Abbiamo appena iniziato", ha detto.
Trump, che è in vantaggio su Haley nella battaglia per la nomination presidenziale repubblicana, ha adottato un approccio completamente diverso nel New Hampshire, che tiene le primarie martedì. Nei comizi in tutto lo Stato, dice agli elettori che solo lui può tenere la nazione fuori dalla "Terza Guerra Mondiale" e difende le sue relazioni con alcuni dei governanti più autoritari del mondo, tra cui il cinese Xi Jinping.
Con solo due candidati rimasti nella corsa repubblicana, il voto del New Hampshire contrappone il più falco di Haley al più isolazionista Trump, che preferirebbe evitare coinvolgimenti all'estero in linea con un approccio 'America First'.
Trump è favorito per vincere le primarie, mentre Haley spera di ottenere un sostegno sufficiente per sostenere di essere una minaccia valida per Trump in futuro. Il candidato affronterà il Presidente Joe Biden, un democratico, nelle elezioni generali del 5 novembre.
La politica estera di solito non assume un ruolo importante nelle elezioni presidenziali degli Stati Uniti, dove le preoccupazioni interne sono in primo piano nella mente degli elettori. Ma con la guerra in Ucraina ancora in corso, Israele che combatte contro Hamas a Gaza e la Cina che segnala una posizione più aggressiva in Asia, questi non sono tempi normali.
"Il mondo è in fiamme", ama dire Haley durante i suoi eventi.
Secondo un sondaggio della Monmouth University/Washington Post sui potenziali elettori delle primarie, pubblicato lunedì, Trump gode di maggiore fiducia in materia di politica estera rispetto a Haley, con un margine di 57% a 32%.
Jennifer Horn, ex presidente del Partito Repubblicano del New Hampshire, ha detto in una tavola rotonda lunedì che l'approccio di Haley potrebbe interessare i centristi e i moderati, ma che il grosso del partito sotto Trump è diventato isolazionista.
"Non credo che le abbia fatto guadagnare voti", ha detto Horn. "È come se Nikki Haley fosse il vecchio Partito Repubblicano e Donald Trump l'attuale Partito Repubblicano".
SCAMBIO DI INSULTI: PUTIN 'BROMANCE', 'GUERRAFONDAIO'
Dato il suo background negli affari internazionali, Haley trascorre gran parte del suo discorso di presentazione sostenendo che gli Stati Uniti devono assumere una posizione forte nei confronti di Cina, Russia e Iran. Avverte che il mancato aiuto all'Ucraina permetterà alla Russia di Vladimir Putin di invadere i Paesi della NATO come la Polonia.
Ha trascorso gran parte del fine settimana nel New Hampshire, criticando Trump per le sue lodi passate della Cina di Xi e del leader nordcoreano Kim Jong Un. Ha accusato Trump di avere una "bromance" con Putin.
L'anno scorso, la Cina ha criticato la Haley per le sue minacce di limitare drasticamente le relazioni commerciali sino-statunitensi, affermando che coloro che hanno attirato l'attenzione con "calunnie e scaricabarile" in campagna elettorale sarebbero finiti sul "cumulo di cenere della storia".
Come parte della sua arringa nello Stato, la campagna di Haley sta trasmettendo uno spot televisivo che illustra la storia di Otto Warmbier, uno studente universitario americano morto nel 2017 dopo essere stato imprigionato in Corea del Nord.
Haley ha sostenuto il rilascio di Warmbier. Dopo la sua morte, Haley afferma che Trump ha iniziato a inviare "lettere d'amore" a Kim.
Trump, a sua volta, ha definito Haley una "guerrafondaia" che trascinerà gli Stati Uniti in un conflitto estero proprio quando il Paese è finalmente uscito dall'Afghanistan. Si è mostrato scettico nei confronti di ulteriori aiuti all'Ucraina ed è un critico di lunga data della NATO.
"Le persone che vogliono fare guerre sono sempre in guerra. Nikki è una di loro. È una di loro", ha detto. "Uccidiamo persone dappertutto e facciamo un sacco di soldi per le persone che producono i missili'".
Nei comizi, Trump ha sostenuto che le sue strette relazioni con i leader autoritari sono "intelligenti" e che il suo legame con Kim ha evitato una guerra nucleare con la Corea del Nord. Come Presidente, ha affermato che porrà immediatamente fine alla guerra in Ucraina, ma non ha specificato come.
"Ripristineremo la pace attraverso la forza", ha detto Trump durante un comizio a Rochester, New Hampshire, domenica. "Impedirò la Terza Guerra Mondiale".
Kai Taggersell, un sostenitore di Trump di 34 anni, ha detto che le posizioni di Haley sulla politica estera sono uno dei motivi per cui non può sostenerla. La vede come una repubblicana "dell'era Bush" desiderosa di lanciarsi in guerre.
"Ho perso amici che sono andati in guerra, sono tornati e ora sono morti. Si sono tolti la vita e sono morti per overdose", ha detto Taggersell, un residente del Maine che ha partecipato alla manifestazione di Rochester.
"Non vogliamo continuare a farlo", ha aggiunto. "L'America non ne ha tratto alcun beneficio".
Altri hanno risposto al suo approccio duro.
Orde Kittrie, ex avvocato del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, ha sventolato un cartello della Haley fuori dal suo evento in una sala per veterani di guerra nella piccola città di Franklin, lunedì.
"La politica estera è un tema importante per me", ha detto. "Lei è molto più rispettosa degli alleati... È una persona che sta dalla parte dei nostri amici in Ucraina, di Israele e della NATO".
Allo stesso evento, Lee Sickles, 59 anni, un indipendente registrato, ha detto che intende votare per Trump.
"Dovrebbe spaventare chiunque. Il nostro posto non è in Ucraina", ha detto Sickles. "Putin non ha iniziato nulla. Sta difendendo la sua nazione".
