Presentato come un'alternativa per contribuire ad alleviare la dipendenza dell'Europa dal gas russo, il progetto di 1.900 km (1.180 miglia) dovrebbe inizialmente trasportare 10 miliardi di metri cubi di gas all'anno. Ma non è chiaro se il progetto verrà mai realizzato.

La Turchia si è a lungo opposta al progetto, che è sostenuto da Grecia, Cipro e Israele e ha goduto anche del sostegno della precedente amministrazione Trump negli Stati Uniti.

La scorsa settimana, tuttavia, Reuters ha riferito che l'amministrazione Biden, in un'apparente inversione di rotta, ha espresso dubbi sul progetto EastMed, citando preoccupazioni sulla sua fattibilità economica e sui costi ambientali.

"Questo progetto non è qualcosa che si può realizzare. Loro (gli Stati Uniti) hanno effettuato tutte le analisi e hanno visto che non aveva lati positivi. In altre parole, i calcoli dei costi non tornano", ha detto Erdogan ai giornalisti durante una visita in Albania, secondo l'emittente NTV.

"Gli Stati Uniti fanno tutti i loro passi basandosi sul capitale, in ogni caso. Poiché i calcoli dei costi non quadravano, hanno ritirato il loro sostegno", ha aggiunto.

Erdogan ha ribadito che il progetto "non può funzionare senza la Turchia".

In base ad un accordo di cooperazione siglato due anni fa, Grecia, Cipro e Israele mirano a raggiungere una decisione finale di investimento per il gasdotto nel 2022 e a completarne la costruzione entro il 2025.

Trasporterebbe il gas dalle acque israeliane e cipriote alla Grecia e alla rete europea del gas attraverso l'Italia. Ma la politica regionale potrebbe mandare all'aria questi piani.

Gli alleati della NATO, la Turchia e la Grecia, sono in conflitto per la loro giurisdizione marittima e i loro diritti energetici nel Mediterraneo orientale. La Turchia non ha relazioni diplomatiche con il Governo di Cipro, riconosciuto a livello internazionale, e sostiene invece un'entità turco-cipriota separatasi nel nord dell'isola.

Nel contesto di un apparente disgelo nei legami della Turchia con Israele, da tempo in crisi, Erdogan ha dichiarato martedì che i due Paesi avevano già tentato di cooperare sulle risorse energetiche, ma che i colloqui non erano mai andati molto avanti.

"Non c'è speranza di raggiungere qualcosa ora? Possiamo sederci e discutere i termini", ha detto, senza approfondire.