Il 9 gennaio segna la data in cui nel 1992 i serbi di Bosnia dichiararono l'indipendenza, scatenando una guerra in cui furono uccisi 100.000 persone. Coincide anche con la festa cristiana serbo-ortodossa.

È stata questa componente religiosa che ha portato la Corte Costituzionale della Bosnia a dichiarare illegale la festa, in quanto discriminava le comunità cattoliche croate e musulmane bosniache della regione.

Alla parata hanno partecipato più di 800 agenti di polizia armati, tra cui membri di unità antiterrorismo, gendarmeria e cavalleria, che hanno marciato insieme a studenti, veterani di guerra e atleti per le strade della città più grande della regione, Banja Luka.

La folla di curiosi e coloro che marciavano sventolavano bandiere serbe rosse, blu e bianche. I membri di un'unità speciale di polizia hanno cantato canzoni che facevano riferimento alla Repubblica Serba come Stato dell'eredità cristiana.

Non c'era traccia del reggimento serbo delle forze armate congiunte della Bosnia, che era stato schierato alla parata negli anni precedenti. L'attenzione era invece rivolta alle forze di polizia militarizzate, che hanno guidato la parata con veicoli da combattimento appositamente progettati, mentre gli elicotteri si libravano sopra.

"Non c'è libertà per il popolo serbo senza lo Stato", ha detto Dodik, che attualmente ricopre il ruolo di membro serbo nella presidenza interetnica tripartita della Bosnia, in un discorso alla folla che assisteva alla sfilata.

Dodik, un nazionalista filo-russo, ha ripetutamente minacciato di estromettere i rappresentanti serbi dalle forze armate, dal sistema fiscale e dal sistema giudiziario della Bosnia e di creare istituzioni separate serbe.

Mercoledì scorso, è stato appena sanzionato dagli Stati Uniti per corruzione e per aver minacciato la stabilità e l'integrità territoriale della Bosnia.

L'accordo di pace di Dayton, mediato dagli Stati Uniti nel 1995, ha posto fine a 3 anni e mezzo di guerra etnica in Bosnia, dividendo il Paese balcanico in due regioni autonome - la Repubblica Serba e la Federazione dominata da Bosniaci e Croati.

La retorica secessionista di Dodik degli ultimi mesi ha incoraggiato i nazionalisti serbi che negli ultimi giorni hanno provocato incidenti in tutta la Repubblica Serba, sparando in aria vicino alle moschee durante le preghiere, lodando pubblicamente i criminali di guerra condannati e minacciando i loro vicini musulmani.