Gli analisti politici e gli organizzatori avevano previsto una battaglia in salita per sconfiggere un emendamento costituzionale sostenuto dai repubblicani che avrebbe permesso ai legislatori di limitare l'aborto in Kansas.

Invece, le elezioni primarie di martedì hanno registrato un'affluenza record. Quasi la metà degli elettori registrati ha votato e quasi il 60% ha respinto l'emendamento. I sostenitori dei diritti all'aborto hanno superato le aspettative in tutto lo Stato, dalle aree rurali a quelle urbane.

Un giorno dopo la vittoria schiacciante, i Democratici e le campagne per i diritti dell'aborto in tutto il Paese hanno detto che il Kansas ha dimostrato come galvanizzare gli elettori nonostante le preoccupazioni per l'economia in vista delle elezioni di midterm dell'8 novembre.

La principale coalizione che si oppone alla proposta di emendamento del Kansas ha attribuito il successo alla conquista del sostegno dei Repubblicani moderati, degli indipendenti e degli elettori ambivalenti nei confronti dell'aborto, oltre che dei Democratici, che rappresentano solo il 26% circa degli elettori registrati in Kansas.

"Abbiamo trovato un terreno comune tra diversi blocchi di voto e mobilitato le persone di tutto lo spettro politico a votare no", ha detto Rachel Sweet, responsabile della campagna di Kansans for Constitutional Freedom.

I primi risultati hanno mostrato che la campagna per i diritti dell'aborto del Kansas ha superato i candidati democratici delle passate elezioni in tutto lo Stato, a testimonianza del sostegno bipartisan. In 14 contee che hanno preferito il repubblicano Donald Trump al democratico Joe Biden nelle elezioni presidenziali del 2020, il "no" ha prevalso.

Leavenworth, una contea suburbana vicino a Kansas City che Trump ha conquistato più di 20 punti percentuali, ha respinto l'emendamento con il 59,3% contro il 40,7%. Nella contea rurale di Lyon, che non ha sostenuto un candidato democratico alla presidenza in più di cinque decenni, quasi due terzi dei voti hanno favorito la protezione dei diritti all'aborto.

La decisione della Corte Suprema degli Stati Uniti a giugno di rovesciare Roe v. Wade, il caso del 1973 che ha legalizzato l'aborto a livello nazionale, ha alimentato il sostegno alla campagna "vota no", hanno detto gli organizzatori. Il voto in Kansas è stato il primo test politico a livello statale sui diritti dell'aborto dopo la sentenza, che secondo i sostenitori ha spinto i volontari e gli elettori a impegnarsi.

ATTENZIONE

Connie Broockerd, un'agente assicurativa in pensione di 69 anni dell'area di Kansas City, che non è iscritta a nessun partito politico, ha detto che il suo shock per la decisione della Corte Suprema di rovesciare la sentenza Roe v. Wade ha reso l'aborto una questione più importante per lei e l'ha convinta a votare "no" all'emendamento.

"Non avrei mai pensato che (Roe) sarebbe stata annullata", ha detto Broockerd. "Da quando è successo, ora devo prestare attenzione a questo".

Nelle osservazioni di mercoledì sul voto in Kansas, Biden ha detto che la Corte Suprema "ha praticamente sfidato le donne di questo Paese a recarsi alle urne e a ripristinare il diritto di scelta".

Togliere le protezioni sull'aborto dalla Costituzione del Kansas avrebbe permesso alla legislatura dello Stato, guidata dai repubblicani, di limitare o vietare l'aborto. Il Kansas consente l'aborto fino a 22 settimane di gravidanza, con diverse restrizioni, e i sondaggi mostrano che la maggioranza dei residenti si oppone al divieto totale di aborto.

I repubblicani credono che l'angoscia degli elettori per l'inflazione potrebbe far passare in secondo piano la reazione dell'opinione pubblica alla sentenza Roe e spingere i candidati del loro partito alla vittoria.

L'iniziativa del Kansas, una domanda ristretta sull'aborto, ha dato agli elettori l'opportunità di esprimersi sul tema in modo specifico. A novembre, con un maggior numero di questioni in ballo, gli elettori repubblicani favorevoli ai diritti dell'aborto potrebbero non essere disposti ad attraversare le linee di partito e sostenere i candidati democratici, hanno detto gli analisti.

Ma Sarah Longwell, una stratega repubblicana che ha guidato diversi sforzi anti-Trump, ha detto che la sua ricerca suggerisce che l'aborto potrebbe allontanare gli elettori dai repubblicani, soprattutto in Stati come la Pennsylvania e l'Arizona, dove i repubblicani hanno nominato candidati statali di destra.

Nei focus group, anche con i moderati dei sobborghi, con istruzione universitaria, che probabilmente saranno voti chiave a novembre, Longwell ha detto che gli elettori esprimono un profondo disagio nei confronti del divieto di aborto e affermano che la questione influenzerà le loro scelte elettorali. Se i Democratici enfatizzano i diritti dell'aborto nelle loro campagne, potrebbero vincere, ha detto.

"Se si chiede alle persone in questo momento: 'Di che cosa si preoccupa?', si sono molto concentrate sull'economia", ha detto. "Ma quando si chiede in modo specifico dell'aborto, sono del tipo: 'Sono molto preoccupato per questo'".

I PROSSIMI REFERENDUM

Il voto in Kansas è stato il primo di diversi referendum a livello statale sui diritti dell'aborto quest'anno, con domande simili che appariranno sulle schede elettorali in Kentucky, California e forse Michigan a novembre.

In Kansas, gli oppositori dell'emendamento hanno detto di aver enfatizzato i temi dell'autonomia corporea e della libertà individuale per conquistare gli elettori con opinioni complesse sui diritti riproduttivi. Gli annunci pubblicitari hanno fatto leva sulla riluttanza di molti kansasini a permettere al Governo di intervenire nelle decisioni personali in materia di salute, incoraggiando gli elettori a "dire no a un maggiore controllo da parte del Governo".

Una coalizione per i diritti dell'aborto in Kentucky sta utilizzando la stessa messaggistica per combattere una proposta di emendamento costituzionale simile.

Heather Ayer, coordinatrice della campagna dell'American Civil Liberties Union of Kentucky, ha detto che i focus group hanno dimostrato che enfatizzare la libertà personale nelle decisioni mediche è popolare.

"La libertà è una parte importante di ciò che le persone pensano quando stanno per votare un emendamento costituzionale", ha detto Ayer.