Nell'aprile 2020, la Commissione Federale per le Comunicazioni ha votato per consentire a Ligado di distribuire una rete a bassa potenza. Nel gennaio 2021, la FCC ha respinto un'offerta delle agenzie governative statunitensi per rimandare la sua decisione.
Il rapporto dell'Accademia Nazionale delle Scienze, dell'Ingegneria e della Medicina pubblicato venerdì https://www.nationalacademies.org/news/2022/09/potential-effects-of-operating-a-terrestrial-radio-network-near-gps-frequency-bands-assessed-by-new-report ha avvertito che alcuni servizi satellitari mobili di Iridium Communications "utilizzati dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e da altri potranno subire interferenze dannose in determinate condizioni e ha avvertito che alcuni dispositivi di alta precisione venduti prima del 2012 circa "possono essere vulnerabili a interferenze dannose significative".
Il Dipartimento della Difesa ha affermato che lo studio è coerente con la sua opinione che "il sistema di Ligado interferirà con i ricevitori GPS critici e che non è pratico mitigare l'impatto di tale interferenza" e ha notato che lo studio ha rilevato che le misure di mitigazione e sostituzione proposte dalla FCC "sono impraticabili, proibitive dal punto di vista dei costi e probabilmente inefficaci".
Ligado ha sostenuto che il rapporto ha rilevato che "una piccola percentuale di dispositivi GPS molto vecchi e mal progettati potrebbe richiedere un aggiornamento".
Ha osservato che con la FCC ha istituito un programma 2020 "per aggiornare o sostituire le apparecchiature federali, e siamo pronti ad aiutare qualsiasi agenzia che si faccia avanti con dispositivi obsoleti. Finora, nessuna lo ha fatto".
Ligado ha detto che spera che le agenzie statunitensi "smettano di bloccare l'autorità di licenza di Ligado e si concentrino invece sulla collaborazione con Ligado per risolvere i potenziali impatti relativi a tutti i sistemi DOD".
Iridium ha detto che lo studio dimostra "che le operazioni proposte da Ligado causeranno interferenze dannose.... Iridium esorta la FCC ad agire rapidamente per revocare l'ordine prima che Ligado inizi le sue dimostrazioni tecniche in autunno".
La FCC non ha commentato immediatamente.
Lo studio ha anche rilevato che la rete di Ligado "non causerà interferenze dannose alla maggior parte dei ricevitori GPS di navigazione generale, di cronometraggio, cellulari o di aviazione certificati prodotti in commercio".
Nel maggio 2020, il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha presentato una richiesta alla FCC a nome delle agenzie del ramo esecutivo, compresi i dipartimenti della Difesa e dei Trasporti, sostenendo che avrebbe causato "danni irreparabili agli utenti del governo federale" del GPS. Il rapporto invitava la FCC e il Commercio a condurre test congiunti e "un approccio più collaborativo per risolvere i problemi dello spettro".
