Poco più di un mese fa, il Dipartimento dell'Energia aveva annullato l'acquisto di circa 3 milioni di barili di petrolio per la SPR, a causa dell'aumento dei prezzi al di sopra dell'obiettivo di 79 dollari al barile per il West Texas Intermediate, al quale il Governo voleva riacquistare il petrolio.
Martedì il DOE ha dichiarato che sta cercando di acquistare fino a 3,3 milioni di barili per la consegna di ottobre, una mossa che potrebbe essere annullata se i prezzi del petrolio dovessero aumentare di nuovo. Il DOE ha anche aumentato leggermente il prezzo al quale vuole riacquistare il petrolio.
Ecco i fatti relativi all'SPR e agli sforzi per reinserire il petrolio.
COS'È L'SPR?
È la più grande riserva di petrolio di emergenza del mondo. L'ex Presidente Gerald Ford creò l'SPR nel 1975, dopo che l'embargo petrolifero arabo fece impennare i prezzi della benzina e danneggiò l'economia. I Presidenti hanno attinto alle scorte per calmare i mercati petroliferi durante le guerre che coinvolgevano i Paesi produttori di petrolio o quando gli uragani colpivano le infrastrutture petrolifere lungo il Golfo del Messico degli Stati Uniti. Il petrolio è conservato in caverne sotterranee fortemente sorvegliate in quattro siti sulle coste del Texas e della Louisiana.
QUANTO PETROLIO SPR È STATO VENDUTO NEL 2022?
Nel 2022, l'amministrazione del Presidente Joe Biden ha annunciato una vendita di 180 milioni di barili di petrolio in sei mesi dalla riserva, la più grande vendita SPR di sempre, nel tentativo di abbassare i prezzi della benzina dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia. Il DOE ha anche effettuato una vendita di 38 milioni di barili nel 2022, che era stata richiesta dal Congresso.
A CHE PREZZO GLI STATI UNITI VOGLIONO ACQUISTARE IL PETROLIO SPR?
Il DOE ha dichiarato martedì che riacquisterà il petrolio fino a 79,99 dollari al barile, quasi un dollaro in più rispetto al prezzo target precedente.
Tuttavia, gli acquisti potrebbero essere limitati dalla preoccupazione dell'amministrazione di fare qualcosa per aumentare i prezzi della benzina in vista delle elezioni del 5 novembre. "Sebbene il DOE sembri tornare sul mercato in risposta alla recente debolezza del prezzo del petrolio, suggeriamo che la sensibilità della Casa Bianca al prezzo della pompa non si è attenuata", ha dichiarato ClearView Energy in una nota ai clienti.
Il prezzo del petrolio West Texas Intermediate era di circa 78,50 dollari al barile martedì, in quanto i deboli dati occupazionali degli Stati Uniti e l'incertezza economica hanno prevalso sulle preoccupazioni per l'allargamento della guerra tra Israele e Hamas in Medio Oriente. Ma i prezzi potrebbero salire rapidamente con l'avvicinarsi del picco della stagione di guida estiva negli Stati Uniti.
L'amministrazione afferma di aver venduto i 180 milioni di barili ad una media di circa 95 dollari al barile.
QUANTO TORNERÀ?
L'amministrazione ha finora riacquistato circa 32,3 milioni di barili di greggio di produzione nazionale dalla vendita di 180 milioni di barili, afferma. Il DOE afferma di aver accelerato anche il ritorno di quasi 4 milioni di barili all'SPR dai prestiti alle compagnie petrolifere.
LIVELLO ATTUALE DELL'SPR
La riserva contiene attualmente 367,2 milioni di barili, di cui quasi il 60% è costituito da greggio acido, ovvero petrolio ad alto tenore di zolfo che molte raffinerie statunitensi sono progettate per lavorare.
Le vendite del 2022 hanno fatto scendere l'SPR al livello più basso degli ultimi 40 anni. Questo ha fatto arrabbiare alcuni repubblicani, che hanno accusato l'amministrazione democratica di lasciare gli Stati Uniti con un cuscinetto di scorte scarso per rispondere a una crisi futura. La quantità di petrolio più alta mai detenuta è stata di quasi 727 milioni di barili nel 2009.
L'amministrazione afferma di avere una strategia su tre fronti per riportare il petrolio nella riserva. Questa include il riacquisto di petrolio, la restituzione del petrolio prestato dall'SPR alle aziende e l'annullamento delle vendite di 140 milioni di barili, imposte dal Congresso, fino al 2027. Sia i legislatori democratici che quelli repubblicani avevano votato a favore di queste vendite per pagare i programmi governativi.
Gli Stati Uniti, che stanno producendo petrolio a volumi record con ulteriori aumenti previsti per quest'anno, hanno più greggio nell'SPR di quanto richiesto come membro dell'Agenzia Internazionale dell'Energia con sede a Parigi, l'organo di controllo energetico dell'Occidente. In base all'accordo, gli Stati Uniti sono tenuti a detenere 90 giorni di importazioni nette di petrolio.
