Raisa Kravchenko, di VGO, una rete ucraina di oltre 100 ONG locali che sostengono le persone con disabilità intellettiva, ha parlato ai giornalisti in una conferenza stampa virtuale giovedì dalla sua casa nell'Ucraina devastata dalla guerra.

È rimasta a casa per prendersi cura del figlio di 37 anni che soffre di un disturbo comportamentale.

Come altri attivisti per la disabilità, Kravchenko teme che altri 2,7 milioni di persone disabili dell'Ucraina muoiano o siano gravemente feriti a causa del protrarsi della guerra e della difficoltà di evacuazione.

La Russia ha invaso l'Ucraina due settimane fa in quella che definisce una "operazione speciale" per distruggere le capacità militari del suo vicino meridionale e catturare quelli che considera pericolosi nazionalisti. Nega di aver preso di mira i civili.

"I più vulnerabili sono le persone con disabilità su sedia a rotelle, con problemi di vista, di udito... sono persone indifese", ha detto alla conferenza Valery Sushkevych, capo dell'Assemblea Nazionale delle Persone con Disabilità dell'Ucraina.

L'Alleanza Internazionale per la Disabilità ha detto che c'è poco supporto per l'evacuazione, e anche coloro che riescono a raggiungere i centri per rifugiati o i rifugi all'interno o all'esterno del Paese affrontano ostacoli: dai semplici gradini delle scale alle informazioni inaccessibili.

"Si tratta di una crisi umanitaria all'interno di una crisi", ha dichiarato il suo responsabile Yannis Vardakastanis. "La risposta umanitaria deve compiere sforzi specifici per identificare le persone in questa situazione".

Le Nazioni Unite hanno dichiarato venerdì che più di 2,5 milioni di persone sono già fuggite dall'Ucraina e 2 milioni sono sfollati interni.

Sushkevych ha detto che il tentativo di fuga per le persone con disabilità è stato scoraggiante, con viaggi di diversi giorni e grandi folle alle stazioni ferroviarie.

Non è chiaro quanti siano riusciti a fuggire. Circa 5.000 bambini provenienti da orfanotrofi sono arrivati in Polonia ed è probabile che il 10% di loro sia disabile, ha detto Inclusion Europe.

Per coloro che non sono riusciti a lasciare l'Ucraina, sta diventando più difficile ottenere i farmaci, ha aggiunto Kravchenko.

Il Forum Europeo sulla Disabilità ha detto che decine di migliaia di persone con disabilità vivono in istituti che sono "già tagliati fuori dalle loro comunità" e "rischiano di essere abbandonati e dimenticati".