I futures del greggio Brent per la consegna di maggio sono scesi di 16 centesimi, o dello 0,2%, a $87,22 al barile alle 0407 GMT. I futures statunitensi West Texas Intermediate per la consegna di aprile, che scadono con il regolamento di mercoledì, sono scesi di 31 centesimi, o dello 0,4%, a $83,16 al barile. Il contratto WTI di maggio, più attivo, era a $82,55 al barile, in calo di 18 centesimi.
"Le prese di profitto potrebbero essere la ragione del movimento al ribasso di oggi", ha detto Tina Teng, analista indipendente con sede a Auckland, aggiungendo che il recente rally dei prezzi è stato sostenuto dal miglioramento delle prospettive della domanda e dai segnali di riduzione dell'offerta.
A pesare sul sentimento degli acquirenti asiatici, l'indice del dollaro statunitense è salito per la quinta sessione consecutiva, dopo che i dati recenti hanno evidenziato una ripresa dell'economia americana.
Un dollaro più forte rende il petrolio più costoso per gli investitori che detengono altre valute, frenando la domanda.
I trader guardano all'annuncio dei tassi di interesse da parte della Federal Reserve più tardi, mercoledì, per avere indicazioni sul percorso dei tassi per il resto dell'anno.
Sia il Brent che il WTI si sono assestati ai livelli più alti dalla fine di ottobre nella sessione precedente, mentre gli operatori di mercato valutavano l'impatto sulle forniture di greggio e petrolio degli attacchi dei droni ucraini alle raffinerie russe.
"I rischi di approvvigionamento che circondano i prodotti raffinati russi continuano a fornire supporto in un momento in cui il mercato è destinato a restringersi a seguito del rollover di ulteriori tagli volontari da parte dell'OPEC+ nel 2Q24", hanno dichiarato in una nota gli analisti di ING, tra cui Warren Patterson.
Il calo della capacità di raffinazione russa a seguito degli scioperi ha portato ad un aumento delle esportazioni di greggio dal Paese, hanno dichiarato martedì a Reuters fonti commerciali.
Le esportazioni di petrolio dai porti occidentali della Russia aumenteranno di quasi 260.000 barili al giorno a marzo rispetto al piano mensile iniziale, raggiungendo i 2,22 milioni di bpd, hanno detto.
"Se queste interruzioni si prolungano, potrebbero alla fine costringere i produttori russi a ridurre l'offerta se non sono in grado di esportare tutto questo greggio", ha detto Patterson.
"Questi attacchi sono più positivi per i prodotti raffinati nell'immediato".
L'American Petroleum Institute ha riferito che le scorte di greggio e di benzina degli Stati Uniti sono diminuite la scorsa settimana, mentre le scorte di distillati sono aumentate, secondo le fonti. Un sondaggio Reuters tra gli analisti prevedeva un aumento delle scorte di circa 10.000 barili la scorsa settimana.
I dati ufficiali sulle scorte della U.S. Energy Information Administration sono previsti per le 1430 GMT di mercoledì. (Relazioni di Florence Tan a Singapore e di Shariq Khan a New York; Redazione di Shri Navaratnam e Himani Sarkar)
