Quando il capo dell'azienda francese Laurent de la Clergerie ha deciso di far lavorare il suo personale per quattro giorni alla settimana, con la stessa retribuzione di prima,

alcuni lo hanno preso per pazzo.

Ma un anno dopo, la sua azienda LDLC che vende tecnologia di consumo ha aumentato il fatturato annuale del 40%.

- senza assumere altro personale.

"Nella mia mente era ovvio che avrebbe funzionato, avevo l'intuizione che questo avrebbe portato solo bene".

Mentre il mondo emerge da una crisi sanitaria globale che ha spinto molte persone a rivalutare il loro equilibrio tra lavoro e vita privata,

le aziende e i lavoratori di tutto il mondo si stanno ponendo una domanda importante: Possono lavorare meno?

De la Clergerie dice che prima di intraprendere il cambiamento, ha fatto i conti.

LDLC impiega circa 1.000 persone.

Ha calcolato che, anche nel peggiore dei casi, il cambiamento avrebbe aumentato i costi del lavoro al massimo di 1,6 milioni di dollari all'anno.

Era un rischio gestibile che era disposto a correre.

"Si potrebbe pensare che sono riuscito a trasformare il piombo in oro. Non credo che sia questo il caso. Penso che quando si inserisce il benessere nel posto di lavoro, quando ci si prende cura dei team, quando ci si concentra su questo, in realtà si guadagna in produttività. L'equazione della produttività non è semplicemente un numero di ore lavorate".

Da allora, ha detto che l'assenteismo e le assenze per malattia sono diminuite.

Inoltre, l'azienda non ha dovuto assumere nuovo personale per compensare la riduzione delle ore lavorate.

E anche se la settimana di quattro giorni non è l'unico fattore che ha contribuito alla riduzione delle ore lavorate.

de la Clergerie afferma che ha contribuito a un aumento del fatturato da circa 550 milioni di dollari prima del cambiamento a quasi 770 milioni di dollari.

"Possiamo essere capitalisti e socialisti, l'uno non annulla l'altro, e quando vedo che questo funziona oggi, andrei oltre: se sei socialista, non ti impedisce di essere capitalista, al contrario ti permette di ottenere prestazioni ancora migliori, ed è quello che sta accadendo oggi".

Johann Peters lavora in uno dei negozi di LDLC vicino alla sede centrale in un sobborgo di Lione.

Dice che il giorno libero settimanale in più è stato una manna dal cielo.

"Più tempo per la mia vita privata, più tempo per occuparmi di tutte le cose che devo fare e soprattutto più tempo per occuparmi dei bambini. Prima vedevo mia figlia ogni due domeniche e il tempo a disposizione era davvero poco".

La Francia ha già alcune delle pratiche lavorative più favorevoli ai dipendenti del mondo, con un limite legale di 35 ore di lavoro a settimana.

Ma la settimana di quattro giorni di de la Clergerie è generosa anche per la Francia.

E la sua azienda non è l'unica.

Microsoft ha concesso ai suoi dipendenti con sede in Giappone il venerdì libero nel 2019 e ha dichiarato di aver registrato un aumento della produttività del 40%.

Il gruppo di consumatori Unilever ha lanciato una settimana di prova di quattro giorni per il personale locale in Nuova Zelanda.

La società di telecomunicazioni spagnola Telefonica ha sperimentato una settimana di quattro giorni per il 10% della sua forza lavoro nazionale.