L'Africa occidentale e centrale ha affrontato rischi crescenti causati da temperature più elevate e precipitazioni irregolari. La guerra in Ucraina ha contribuito alla carenza di cibo e fertilizzanti in una delle regioni più povere del mondo.
Si prevede che il numero di persone senza accesso regolare a cibo sicuro e nutriente raggiungerà i 48 milioni durante la stagione magra di giugno-agosto, secondo un'analisi della sicurezza alimentare regionale presentata dal Programma Alimentare Mondiale delle Nazioni Unite, dall'agenzia umanitaria OCHA, dall'Organizzazione per l'Alimentazione e l'Agricoltura e dall'agenzia per l'infanzia UNICEF.
Ciò è dovuto in parte alla situazione dei Paesi della regione semi-arida del Sahel, a sud del deserto del Sahara, tra cui il Mali e il Burkina Faso, che stanno combattendo un'insurrezione islamista che ha ucciso migliaia di persone e ne ha sfollate circa 2,5 milioni.
Si prevede che 45.000 persone nel Sahel dovranno affrontare una fame catastrofica, un livello appena inferiore alla carestia, secondo la dichiarazione.
"La crescente insicurezza e i conflitti significano che la vulnerabilità sta aumentando nella regione e che è sempre più difficile aiutare le comunità nelle aree isolate", ha detto il Direttore dell'UNICEF per l'Africa occidentale e centrale Marie-Pierre Poirier.
Circa 16,5 milioni di bambini sotto i cinque anni sono destinati ad affrontare la malnutrizione acuta quest'anno, secondo l'analisi, che ha detto che l'area impattata dalla carenza di cibo probabilmente si estenderà a lungo termine.
La dipendenza della regione dalle importazioni l'ha resa vulnerabile agli alti tassi di inflazione globale, anche se molte parti dell'Africa occidentale hanno registrato un miglioramento delle precipitazioni nel 2022 e un aumento della produzione di cereali.
"È tempo di agire per incrementare la produzione agricola e raggiungere la sovranità alimentare nella nostra regione", ha affermato Robert Guei, Coordinatore sub-regionale della FAO per l'Africa occidentale.
