Gaganyaan, o "nave del cielo" in hindi, è la prima missione di questo tipo per l'India e costerà circa 90,23 miliardi di rupie (1,1 miliardi di dollari). Prevede il lancio di una capsula spaziale abitabile nel corso del prossimo anno verso un'orbita di 400 km (250 miglia) e il suo ritorno tramite un atterraggio nell'Oceano Indiano.
Il Primo Ministro Narendra Modi ha conferito ai quattro membri dell'equipaggio, tutti ufficiali dell'aeronautica, le "ali da astronauta" presso un centro spaziale a Thiruvananthapuram, nello Stato del Kerala, martedì, nella loro prima apparizione pubblica dopo mesi di rigoroso addestramento.
I quattro ufficiali sono Prashanth Balakrishnan Nair, Ajit Krishnan, Angad Pratap e Shubhanshu Shukla, ha dichiarato un comunicato governativo.
Non era chiaro se tutti e quattro gli astronauti sarebbero stati a bordo della missione.
Gaganyaan è un risultato "storico" per l'India, ha detto Modi su X e in una dichiarazione, che arriva quattro decenni dopo che l'ufficiale dell'aviazione, Rakesh Sharma, è stato il primo indiano a viaggiare nello spazio - con una missione sovietica.
"Il tempo è nostro, il conto alla rovescia è nostro e anche il razzo", ha detto Modi agli scienziati spaziali.
Solo gli Stati Uniti, la Russia e la Cina hanno inviato le proprie missioni con equipaggio nello spazio.
Gli astronauti di oltre tre dozzine di altri Paesi hanno effettuato viaggi nello spazio a bordo di missioni statunitensi o russe.
(1 dollaro = 82,8920 rupie indiane)
