I sussidi per gli alimenti e i fertilizzanti rappresentano circa un nono della spesa totale del bilancio indiano, pari a 45.000 miliardi di rupie per l'anno fiscale in corso, che si concluderà il 31 marzo.
Il Ministero degli Affari dei Consumatori, dell'Alimentazione e della Distribuzione Pubblica ha stimato la spesa per i sussidi alimentari del prossimo anno a 2,2 trilioni di rupie (26,52 miliardi di dollari), hanno detto le due fonti. Si tratta di un aumento del 10% rispetto alla previsione di spesa di quasi 2.000 miliardi di rupie (24,11 miliardi di dollari) per l'anno fiscale 2023-24 in corso.
Inoltre, il sussidio per i fertilizzanti del prossimo anno fiscale dovrebbe essere di 1,75 trilioni di rupie (21,10 miliardi di dollari), in calo rispetto all'attuale stima per l'anno fiscale 2022-23 di quasi 2 trilioni di rupie, ha detto una delle fonti.
Le fonti, che sono direttamente coinvolte nel processo decisionale sui sussidi, non hanno voluto essere nominate in quanto non autorizzate a parlare con i media.
Il Ministro delle Finanze Nirmala Sitharaman presenterà il bilancio 2024/25 il 1° febbraio.
Il Ministero delle Finanze, il Ministero dei Prodotti Chimici e dei Fertilizzanti e il Ministero degli Affari dei Consumatori, dell'Alimentazione e della Distribuzione Pubblica non hanno risposto alle richieste di commento.
Mantenere i sussidi combinati al livello attuale sarebbe insolito per un Governo che deve affrontare un'elezione nazionale tra pochi mesi, ma si prevede che il Primo Ministro Narendra Modi vincerà un raro terzo mandato nelle elezioni previste per aprile e maggio.
Inoltre, il contenimento delle sovvenzioni per alimenti e fertilizzanti è cruciale per la gestione del deficit fiscale dell'India, che il governo di Modi punta a raggiungere il 5,9% del prodotto interno lordo quest'anno e prevede di ridurre di almeno 50 punti base nell'anno fiscale 2024/25.
Il conto dei sussidi alimentari probabilmente aumenterà l'anno prossimo, poiché l'amministrazione di Modi, alla fine dell'anno scorso, ha esteso il suo programma di welfare alimentare gratuito di punta per i prossimi cinque anni.
L'India gestisce il suo programma di benessere alimentare multimiliardario, la più grande iniziativa di questo tipo al mondo, acquistando riso e grano da milioni di agricoltori nazionali a prezzi minimi o garantiti stabiliti dallo Stato e fornendo poi gratuitamente i prodotti di base a 800 milioni di indiani. (Servizio di Sarita Chaganti Singh e Mayank Bhardwaj; Servizio aggiuntivo di Rajendra Jadhav a Mumbai; Redazione di Christian Schmollinger)
