I leader dell'UE, abituati alle abbondanti forniture di energia russa, hanno concordato un embargo sulle importazioni di petrolio greggio che entrerà in vigore entro la fine del 2022. L'Ungheria e altri due Stati dell'Europa centrale senza sbocco sul mare hanno ottenuto delle esenzioni per le importazioni di gasdotti su cui fanno affidamento.

Il sesto ciclo di sanzioni ha incluso anche l'esclusione della più grande banca russa, Sberbank, dal sistema di transazioni internazionali SWIFT.

La guerra ha portato i legami tra la Russia e l'Occidente a nuovi minimi e le ultime sanzioni dell'UE taglieranno il 90% delle importazioni di petrolio russo al blocco di 27 nazioni e 450 milioni di persone.

"Questo ridurrà la capacità della Russia di finanziare la sua guerra", ha detto il capo della Commissione esecutiva dell'UE, Ursula von der Leyen, a proposito delle misure.

Una persona di spicco che non sarà inserita nella lista nera, nonostante i piani contrari, è il capo della Chiesa ortodossa russa, il Patriarca Kirill, uno stretto alleato di Putin. L'opposizione dell'Ungheria ha bloccato la necessaria unanimità dell'UE.

Nelle ultime settimane, l'Ungheria ha intensificato le richieste in merito all'embargo sul petrolio. Per convincere Budapest, gli altri Paesi dell'UE hanno accettato di attenuarlo, esentando il petrolio fornito dall'oleodotto Druzhba, diretto in Ungheria, Slovacchia e Repubblica Ceca.

L'unica raffineria di petrolio della Slovacchia, Slovnaft, un'unità dell'ungherese MOL, ha detto che le sanzioni vieterebbero le esportazioni di prodotti petroliferi dopo otto mesi verso i suoi mercati chiave, Repubblica Ceca, Austria e Polonia, oltre a rendere impossibile l'approvvigionamento del mercato interno.

Oltre a vietare le importazioni via mare in Europa, le nuove sanzioni includono anche il divieto immediato di assicurare le navi che trasportano petrolio russo altrove, ha dichiarato a Reuters un funzionario dell'UE, mentre i contratti esistenti saranno gradualmente eliminati nell'arco di sei mesi.

Gli esperti dell'UE affermano che ciò complicherebbe gli sforzi della Russia per trovare altri mercati per il suo greggio.

Un diplomatico dell'UE ha espresso la sua frustrazione nei confronti dell'Ungheria, dopo che la sua opposizione alla lista nera del Patriarca Kirill è emersa solo dopo che i leader dell'UE si sono incontrati a Bruxelles lunedì e martedì e hanno siglato un accordo sulle sanzioni.

Il diplomatico, che ha parlato in condizione di anonimato, ha detto che la "trovata non necessaria... potrebbe essere stata una vittoria tirrenica per Budapest. Il Paese non è mai stato così isolato a livello europeo".