La Russia ha mosso guerra al suo vicino più piccolo dal 24 febbraio, quando ha attaccato da terra, dal mare e dall'aria per rimuovere il governo filo-occidentale dell'Ucraina nel tentativo di abortire il tentativo dell'ex repubblica sovietica di unirsi all'UE e alla NATO.
I combattimenti hanno fatto fuggire più di 2 milioni di rifugiati verso l'UE, che ha imposto sanzioni senza precedenti alla Russia e ha offerto sostegno politico e umanitario all'Ucraina, oltre ad alcune forniture di armi.
"Vogliamo un'Ucraina libera e democratica con cui condividiamo un destino comune", ha detto la presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen in una dimostrazione di simpatia e sostegno morale.
Ma altri leader hanno chiarito che all'Ucraina non sarà permesso di unirsi rapidamente al loro ricco club, cosa che il presidente ucraino Volodymyr Zelenskiy ha cercato e che ha un certo sostegno dai vicini dell'Ucraina sul fianco orientale dell'UE.
"Non esiste una procedura rapida", ha detto il primo ministro olandese Mark Rutte, un oppositore chiave dell'allargamento dell'UE.
Il cancelliere tedesco Olaf Scholz ha detto che l'UE dovrebbe approfondire il suo partenariato con l'Ucraina piuttosto che parlare di adesione, che richiederebbe l'unanimità di tutti i 27 paesi membri.
Scholz non ha commentato se il blocco debba vietare le importazioni di petrolio russo, cosa che richiederebbe anche l'accordo di tutti i membri e che Berlino ha escluso finora. La Russia fornisce circa un terzo del fabbisogno di gas e greggio della Germania.
Ma sanzioni più severe sono state sostenute dal primo ministro lettone Krisjanis Karins.
"Dobbiamo fermare tutto questo", ha detto ai giornalisti. "L'Ucraina sta combattendo la nostra battaglia, loro stanno combattendo la battaglia militare. Dobbiamo rifornirli in ogni modo possibile".
"Con le sanzioni dovremmo andare molto più veloce e molto più lontano".
L'11 SETTEMBRE DELL'UE
Riuniti nell'opulenta Reggia di Versailles fuori Parigi, i leader dell'UE stavano camminando su una linea sottile tra il loro desiderio di sostenere l'Ucraina e quello di evitare il rischio di essere risucchiati in una guerra con la Russia armata di armi nucleari.
"Possiamo aprire una procedura di adesione con un Paese in guerra? Non credo. Possiamo chiudere la porta e dire: 'mai'? Sarebbe ingiusto", ha detto il presidente francese Emmanuel Macron. "Siamo prudenti".
Poco prima del vertice, Macron e Scholz hanno chiesto un immediato cessate il fuoco in Ucraina durante una telefonata congiunta con il presidente russo Vladimir Putin.
L'invasione della Russia, che Mosca chiama un'operazione militare speciale, ha frantumato l'ordine di sicurezza europeo emerso dalle ceneri della Seconda Guerra Mondiale e dal crollo dell'Unione Sovietica nel 1991.
Il primo ministro belga Alexander de Croo ha descritto il momento come l'11 settembre dell'UE, un riferimento agli attacchi di al Qaeda del 2001 contro gli Stati Uniti che hanno scatenato anni di "guerra al terrore" internazionale.
Guardando verso l'interno per prepararsi a quelli che temevano potessero essere anni di peggioramento dello stallo con la Russia, i leader hanno anche cercato di concordare quanto velocemente potrebbero ridurre le importazioni di energia russa, come potrebbero aumentare le loro capacità di difesa e come potrebbero arginare l'inflazione dei prezzi degli alimenti.
"La guerra in Ucraina è un trauma immenso... Ma è anche sicuramente qualcosa che ci porterà a ridefinire completamente la struttura dell'Europa", ha detto Macron.
