Le preoccupazioni per una possibile invasione dell'Ucraina a seguito dell'aumento delle truppe russe al confine con il Paese sono in aumento, mentre Mosca nega un tale piano e ha accusato l'Occidente di isteria.

L'Ucraina acquista il suo gas da commercianti occidentali e non importa gas direttamente dalla Russia dal 2015, ma il suo sistema di fornitura di gas è integrato in gasdotti di transito che esportano gas russo attraverso il territorio ucraino verso l'Europa.

L'Ucraina importa circa il 30% del suo fabbisogno di gas e in genere dipende fortemente dalle forniture di gas dalla Russia all'Europa.

"Fino alla fine della stagione di riscaldamento abbiamo abbastanza gas nello stoccaggio, e con la capacità di importazione dall'Europa dovremmo essere in grado di ottenere fisicamente abbastanza gas", ha detto Vitrenko.

I prezzi del gas in Europa hanno subito un'impennata di oltre il 300% nel 2021 e rimangono alti a causa delle tensioni al confine con l'Ucraina.

Se dovesse verificarsi un'invasione, i prezzi del gas potrebbero salire ulteriormente, con conseguente riduzione della domanda da parte dei clienti industriali, ha detto Vitrenko.

"Ci si dovrebbe aspettare che se ci fosse un'interruzione del transito del gas attraverso l'Ucraina, i prezzi salirebbero in Europa e questo danneggerebbe la domanda", ha detto.

L'Occidente ha minacciato Mosca con una serie di sanzioni in caso di invasione dell'Ucraina, compreso un possibile blocco del nuovo gasdotto Nord Stream 2 dalla Russia alla Germania, che bypassa l'Ucraina.

L'Ucraina si è opposta al gasdotto, affermando che aumenterebbe la dipendenza dell'Europa dal gas russo.

Vitrenko ha detto che il nuovo percorso del gas segnerebbe la fine dei 2 miliardi di dollari all'anno di entrate che l'Ucraina riceve attualmente per consentire il transito del gas russo attraverso il suo Paese verso l'Europa.

"La nostra aspettativa è che non appena Nord Stream 2 sarà operativo, non ci sarà più alcun transito di gas attraverso l'Ucraina", ha detto Vitrenko.

Con l'accordo di transito che scadrà nel 2024, l'Ucraina sta già valutando come sostituire le entrate perse.

Vitrenko ha detto che il Paese potrebbe puntare su una maggiore produzione di energia rinnovabile, sui biocarburanti e sull'idrogeno verde, ma probabilmente dovrà assicurarsi miliardi di dollari di investimenti per raggiungere questo obiettivo.