Stephen Kwikiriza, del gruppo di pressione ambientale ugandese Environment Governance Institute (EGI), si è battuto per fermare l'oleodotto East African Crude Oil Pipeline (EACOP), lungo 1.445 chilometri, che trasporterà il greggio dai giacimenti petroliferi dell'Uganda occidentale a un porto sulla costa della Tanzania.
In una dichiarazione di lunedì, EGI ha detto che l'attivista è stato scaricato su un'autostrada nell'Uganda occidentale a circa cinque ore di macchina dalla capitale Kampala, domenica sera intorno alle 20.30.
"Secondo un suo resoconto, è stato picchiato ed è visibilmente in cattive condizioni", si legge nella dichiarazione, aggiungendo che Kwikiriza è stato portato in un ospedale dove sta ricevendo delle cure.
L'EGI aveva detto che Kwikiriza era stato trattenuto martedì scorso dall'esercito dell'Uganda, ma Deo Akiiki, vice portavoce dell'esercito, ha negato che lo stessero trattenendo e anche il portavoce della polizia Fred Enanga ha detto a Reuters che non lo avevano arrestato.
"Durante la sua prigionia, gli è stato chiesto perché lui e altri stanno ostacolando il progetto petrolifero", ha dichiarato a Reuters Samuel Okulony, Direttore di EGI, aggiungendo che Kwikiriza è stato messo nel bagagliaio di un'auto mentre veniva condotto nel luogo in cui è stato abbandonato.
Lunedì non è stato possibile contattare immediatamente Akiiki ed Enanga per un commento.
L'oleodotto è di proprietà della maggioranza della francese TotalEnergies, mentre la cinese CNOOC e i governi di Uganda e Tanzania detengono quote di minoranza.
"TotalEnergies E&P Uganda non tollera alcuna minaccia o attacco contro coloro che difendono e promuovono pacificamente i diritti umani", ha dichiarato TotalEnergies in una dichiarazione rilasciata a Reuters lunedì.
Gli oppositori dell'oleodotto affermano che il progetto sfollerà decine di migliaia di persone e distruggerà i fragili ecosistemi. TotalEnergies nega le accuse e afferma che il progetto sfollerà solo circa 5000 persone.
