Il prodotto interno lordo del paese del sud-est asiatico è aumentato del 7,7% nel trimestre di dicembre rispetto ad un anno prima, più velocemente di un'espansione del 6,9% nel trimestre precedente e battendo una previsione del 6,0% in un sondaggio Reuters.
La robusta spesa dei consumatori in vista delle feste natalizie ha contribuito a portare la crescita del PIL dell'intero anno al 5,6%, superando l'obiettivo del governo del 5,0%-5,5% e dopo una contrazione record del 9,6% nel 2020 guidata dal prolungato blocco COVID-19.
"La porta della ripresa economica è ora completamente aperta", ha detto ad un briefing il segretario alla Pianificazione Socioeconomica Karl Kendrick Chua, prevedendo che la crescita accelererà quest'anno. "Siamo sulla strada giusta per una ripresa resiliente".
Il consumo delle famiglie, il maggior contributore alla crescita, è aumentato del 7,5% nel quarto trimestre rispetto ad un anno fa, rispetto ad un aumento del 7,1% nel terzo trimestre, dato che le restrizioni alla mobilità sono state allentate.
Ma Chua ha detto che l'economia affronta ancora dei rischi, in particolare da eventuali nuove varianti di COVID-19 che potrebbero emergere e dalle pressioni dell'inflazione guidate dai prezzi più alti del petrolio e di alcuni articoli alimentari.
Dall'inizio dell'anno, il governo ha reimposto le restrizioni sul coronavirus nella regione della capitale e in alcune province a causa di una recrudescenza delle infezioni guidata dalla variante Omicron, più trasmissibile.
"Mentre un'ondata di Omicron significa che è improbabile che la forte performance dell'economia nel Q4 si ripeta in questo trimestre, pensiamo che la crescita si riprenderà presto", ha detto Alex Holmes, un economista di Capital Economics.
L'economia filippina rimarrà comunque in modalità catch-up quest'anno, rendendo necessario che la politica monetaria rimanga allentata, ha aggiunto.
La banca centrale filippina, che ha mantenuto il suo tasso chiave al minimo record del 2,0% dal novembre 2020, ha giurato di dare priorità alla ripresa economica, indicando che non alzerà presto i tassi d'interesse nonostante la minaccia di una stretta negli Stati Uniti e altrove.
Le Filippine puntano a raggiungere tassi di crescita del PIL del 7,0%-9,0% per il 2022 e del 6,0%-7,0% sia per il 2023 che per il 2024, contando su un'accelerazione delle vaccinazioni per permettere all'economia di riaprire ulteriormente.
Anche se l'economia potrebbe subire un rallentamento nel primo trimestre, "le dinamiche di crescita suggeriscono che una ripresa decente è ancora possibile" quest'anno, ha detto l'economista di ING Nicholas Mapa, che ha indicato una spinta alla spesa dalle elezioni presidenziali previste per maggio e vede la banca centrale prepararsi ad una potenziale inversione di politica entro il secondo trimestre. (Scritto da Enrico Dela Cruz Editing di Ed Davies)
