La cattura e lo stoccaggio dell'anidride carbonica (CCS) negli impianti di etanolo nel Midwest degli Stati Uniti è necessaria se l'industria e i suoi agricoltori sperano di avere un ruolo nel fiorente mercato del carburante per l'aviazione sostenibile, ha dichiarato mercoledì il Segretario all'Agricoltura Tom Vilsack.

Nel Midwest sono state proposte tre condutture CCS che trasporterebbero e immagazzinerebbero il carbonio catturato dagli impianti di etanolo, nel tentativo di ridurre le emissioni dell'industria, anche se hanno incontrato una forte resistenza da parte dei proprietari terrieri lungo i percorsi, che temono che i loro terreni vengano danneggiati o sottratti tramite esproprio.

Una delle condutture, quella di Navigator CO2 Ventures, con sede in Nebraska, è stata annullata a ottobre, mentre le altre due, quelle di Wolf Carbon Solutions, con sede in Colorado, e Summit Carbon Solutions, con sede in Iowa, hanno incontrato notevoli ostacoli.

L'industria dell'etanolo punta sulla CCS e sulle condutture di carbonio per ridurre le proprie emissioni, in parte per far sì che il carburante si qualifichi come materia prima per il SAF, che l'industria considera fondamentale per la crescita dell'etanolo. Questo sforzo è stato bloccato dalla resistenza pubblica ai progetti di condutture.

Per ricevere i lucrosi crediti fiscali, i produttori di SAF devono dimostrare che il loro carburante riduce le emissioni del 50% rispetto alla benzina.

In una conversazione con i giornalisti di Reuters, Vilsack ha detto che l'utilizzo di biocarburanti per produrre SAF richiederebbe l'uso della tecnologia di cattura e stoccaggio del carbonio (CCS).

"Per le persone del Midwest, se sono interessate a trarre vantaggio dalla rinascita dei biocarburanti e dall'espansione del carburante per l'aviazione sostenibile... dovranno avere un modo per affrontare la questione della cattura e dello stoccaggio del carbonio", ha detto Vilsack.

Vilsack ha anche detto ai giornalisti di Reuters, mercoledì, che una decisione molto attesa dal Tesoro degli Stati Uniti, che potrebbe rendere più facile per il SAF derivato dall'etanolo qualificarsi per le sovvenzioni, arriverà entro la fine dell'anno.

Vilsack ha dichiarato di non aver avuto alcuna conversazione con la Casa Bianca in merito alle condutture di carbonio, in parte perché suo figlio, Jess Vilsack, è consulente generale di Summit Carbon Solutions.

"Ho cercato di non complicargli la vita e di non renderla più difficile", ha detto Vilsack. (Servizio di Leah Douglas; redazione di Edward Tobin)