I prezzi dell'oro sono saliti giovedì vicino al loro massimo storico, grazie al rafforzamento delle scommesse sulla riduzione dei tassi d'interesse statunitensi nel corso dell'anno, in seguito alle dichiarazioni del presidente della Federal Reserve Jerome Powell, mentre anche i rischi geopolitici hanno giocato a favore del metallo.

L'oro spot ha guadagnato lo 0,3% a $2.154,79 per oncia, alle 09:58 a.m. ET (1458 GMT), dopo aver toccato il massimo storico di $2.164,09 all'inizio della sessione. I futures sull'oro degli Stati Uniti sono saliti dello 0,2% a $2.162,00.

Le aspettative di taglio dei tassi sono il motore dei prezzi dell'oro, tutti si aspettano che i tagli dei tassi arriveranno, ha detto Joseph Cavatoni, stratega di mercato di WGC, aggiungendo che gli acquisti di oro delle banche centrali continuano ad essere molto forti.

L'oro a rendimento zero tende a prosperare quando i tassi di interesse sono bassi.

Il presidente della Fed Jerome Powell ha detto mercoledì che i continui progressi sull'inflazione "non sono assicurati", anche se la banca centrale statunitense prevede ancora di ridurre il suo tasso di interesse di riferimento quest'anno.

Le osservazioni di Powell, insieme alle condizioni del mercato del lavoro più morbide, hanno spinto i rendimenti del Tesoro americano e il dollaro al ribasso, stimolando la domanda di oro.

I rischi geopolitici stanno alimentando i guadagni del metallo, ha detto James Steel, analista di metalli preziosi presso HSBC.

"Abbiamo solo un gruppo ristretto di beni che gli investitori possono davvero definire rifugio sicuro, e l'oro è il primo tra questi".

Israele continuerà la sua offensiva contro Hamas nonostante le crescenti pressioni internazionali, ha detto il Primo Ministro Benjamin Netanyahu.

I lingotti sono saliti di oltre 300 dollari dall'inizio della guerra tra Israele e Hamas.

I mercati attendono ora il rapporto sui salari non agricoli degli Stati Uniti di febbraio per valutare ulteriormente la traiettoria politica della Fed.

Nel mercato fisico, un'impennata dei prezzi potrebbe frenare il consumo durante la stagione dei matrimoni in India, ma la Cina, primo acquirente, vedrà una robusta domanda di beni rifugio quest'anno, hanno detto analisti e trader.

L'argento spot ha aggiunto lo 0,8% a 24,34 dollari, mentre il platino è salito dell'1,5% a 921,15 dollari l'oncia.

Il palladio è scivolato dello 0,1% a 1.041,00 dollari, dopo un'impennata del 12% nell'ultima sessione. (Relazioni di Anjana Anil e Anushree Mukherjee a Bengaluru; Redazione di Shinjini Ganguli)