I futures sul bestiame vivo del Chicago Mercantile Exchange sono scesi mercoledì, consolidandosi al di sotto dei massimi di 2 mesi e mezzo stabiliti questa settimana, mentre i prezzi della carne bovina all'ingrosso si sono raffreddati, le azioni di Wall Street hanno faticato e gli operatori hanno atteso i dati semestrali sulle scorte di bestiame del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA).

I futures sui bovini vivi di aprile del CME si sono assestati al ribasso di 1,050 centesimi a 180,700 centesimi per libbra, consolidando dopo un rialzo di lunedì a 183,450 centesimi. I futures sui bovini da carne di marzo sono scesi di 1,175 centesimi per terminare a 240,150 centesimi per libbra.

Nel mercato all'ingrosso della carne bovina, l'USDA ha fissato il prezzo dei tagli a scelta a 294,54 dollari per quintale (cwt), con un calo di 1,53 dollari rispetto a martedì e un minimo di due settimane.

Dopo la chiusura del CME, l'USDA ha riferito che il numero totale di bovini statunitensi al 1° gennaio era di 87,2 milioni di capi, in calo del 2% rispetto all'anno precedente e il livello più basso dal 1951.

Anche il numero di vacche da carne è sceso del 2%, a 28,2 milioni di capi, il livello più basso dal 1961. Gli allevatori hanno ridotto le loro mandrie a causa del clima secco negli Stati Uniti occidentali, che ha ridotto i terreni disponibili per il pascolo e aumentato i costi di alimentazione.

Le cifre sono state approssimativamente in linea con le aspettative del mercato e segnalano che le forniture di carne bovina degli Stati Uniti rimarranno limitate quest'anno, hanno detto gli analisti.

"Data la situazione attuale della mandria di vacche, si può scommettere che nel 2024 ci sarà un raccolto di vitelli inferiore. Di conseguenza, ci sarà un'offerta minore di mangimi, e ci saranno meno vacche e meno carne che arriveranno sul mercato nei prossimi due o tre anni", ha detto Altin Kalo, economista agricolo di Steiner Consulting.

I futures sui maiali del CME hanno chiuso in modo misto, sostenuti dal rassodamento dei prezzi dei maiali in contanti. I maiali di aprile di riferimento sono scesi di 0,075 centesimi a 84,825 centesimi per libbra, consolidando un giorno dopo aver toccato un massimo di quattro mesi a 85,925 centesimi.

L'Indice Lean Hog del CME, una media ponderata di due giorni dei prezzi in contanti, è salito a 71,48 centesimi per libbra, la lettura più alta dal 28 novembre.

L'USDA ha fissato il prezzo della carcassa di maiale alla fine di mercoledì a 87,56 dollari per libbra, con un calo di 99 centesimi rispetto a martedì. (Relazioni di Julie Ingwersen; Redazione di Rashmi Aich)